уже садится, и улицы города окрашиваются в ярко-желтые и розовые тона. В витринах магазинов отражаются солнечные блики, а с океана доносится приятная прохлада.
– Не против сначала немного прогуляться? – робко спрашивает Рой.
– Я смотрю, у нас все же намечается свидание?
Его щеки вновь краснеют.
– Господи, прекрати так реагировать. Я всего лишь пошутила, – я смеюсь.
– Знаю, просто я никогда не пользовался популярностью у девушек, а тут…
– А тут Джо и ее стервозный характер и такая милашка, как я. Не будь ты влюблен в нее по уши, думаю, выбор был бы очевиден.
– И вы обе жутко самоуверенные, – бормочет он.
Я пожимаю плечами:
– Хочешь жить – умей вертеться. К тому же без внутреннего стержня ничего не добьешься.
Он кивает.
Мы сворачиваем с главной улицы и спускаемся ближе к океану. Рой, как истинный джентльмен, подает мне руку, когда наклон спуска увеличивается и на каблуках становится неудобно идти. Беру его под локоть и придвигаюсь ближе.
Думаю, надо устроить ему парочку свиданий для практики, а то чего доброго упадет в обморок, когда Джо все же клюнет на него.
– Рэйчел, прости, если я лезу не в свое дело, но почему ты работаешь в кофейне? – вдруг спрашивает Рой.
– Как и всем, мне надо на что-то жить.
– Да, но такие девушки, как ты, обычно украшают обложки модных журналов или ходят по подиуму, но никак не разносят кофе с самого утра и до полуночи. И уж тем более не соглашаются на ужин с такими неудачниками, как я.
Я поднимаю на него взгляд:
– Ну, во‐первых, ты не неудачник. Скованный, стеснительный и временами неуклюжий, но не неудачник. Поверь, я как никто это знаю. А во‐вторых, должен же хоть кто-то скрашивать подобные заведения своим присутствием. Если мы доверим это Альфи, то все посетители сбегут после его рассказов о фирменных рецептах.
Мы смеемся. Рой заметно расслабляется и становится чуть более уверенным. Он кладет другую руку поверх моей и слегка сжимает ладонь.
– А твоя сестра, она же…
– Да, она знаменита, но у нас был тяжелый период, и я не хочу просить ее о помощи, – обрываю его на полуслове, и слова выходят слишком резкими, поэтому я улыбаюсь ему.
Я не собираюсь посвящать Роя в свое прошлое или выворачивать душу наизнанку. Тем более не в такой день. Мы пережили этот этап, каждый сделал свои выводы и провел работу над ошибками. За этот год мы с Алекс сблизились, и, несмотря на сегодняшнее отсутствие, я не обижаюсь на сестру. Это взрослая жизнь, и в ней свои правила. Просто я слишком поздно их усвоила и теперь приходится расхлебывать последствия своих поступков.
И все же я спрашиваю:
– Ты единственный ребенок в семье?
– Да.
– Я младшая. Моих сумасшедших братьев ты уже видел и мог убедиться, что порой они ведут себя как дети. Порой они совершают глупые поступки, когда мы оказываемся вместе, но они здраво мыслят. Алекс… она очень
