выглядела такой маленькой и хрупкой, когда настороженно сгорбилась в своей плотно облегающей тело толстовке. Бледная кожа Ривы сияла почти так же, как серебристые пряди в ее серых волосах.
Перекинув косу через плечо, она изучала меня своими яркими карими глазами. Даже будучи полностью в человеческом обличье, она излучала кошачью настороженность.
Рива не слабая и не хрупкая, совсем нет. Я много раз видел, сколько силы таило в себе ее крошечное тельце.
Но почему-то от этого знания становилось только хуже. Она столько всего от нас натерпелась, выдержала обвинения и отраву, но даже когда наконец сломалась, ее первым побуждением было пожертвовать собой, чтобы спасти нас.
Трудно представить, как мы могли позволить себе усомниться в ее преданности. Мне нужно было найти способ показать, насколько преданным ей я могу быть.
Мне было все равно, насколько опасны ее новые способности или насколько хорошо она может их контролировать. Не имело значения, если в итоге она случайно причинит мне боль.
Что бы она ни совершила, это стоило бы того, чтобы просто быть рядом с ней, – как мне и следовало сделать с самого начала.
– Я планирую отправиться в тот торговый центр, мимо которого мы проходили. Нужно купить кое-какую одежду для всех нас и еще кое-что, – сказал я. – Не хочешь пойти со мной? Я подумал, что на этот раз тебе, возможно, захочется самой выбрать себе наряды.
Рива моргнула, и на ее лице снова отразилось удивление. В последний раз, когда мы покупали новую одежду, Джейкоб заставил ее остаться в машине под охраной.
И я ему это позволил.
Сохраняя свою обычную осторожную грацию, она выпрямилась и встала с кровати.
– Хорошо. Я хочу.
Когда мы выходили за дверь, Рива приблизилась ко мне настолько, что я ощутил ее сладковато-металлический аромат. Руки так и чесались погладить ее по волосам или провести по подбородку, но я сжал их в кулаки.
Она бы только отшатнулась.
Рива устроилась на пассажирском сиденье седана, который мы раздобыли, – громоздкого, но вполне рабочего. Я позволил ей посидеть в тишине, а сам завел двигатель и свернул на шоссе к пригородному торговому центру, расположенному примерно в десяти минутах езды, между парой небольших городков.
На шоссе не было почти ничего, кроме закусочной, которая, похоже, обслуживала в основном дальнобойщиков, и здания, которое представляло собой не более чем лачугу с гранитными украшениями для газона, выставленными на продажу перед входом. В будний день, сразу после полудня, на парковке торгового центра тоже оказалось довольно пустынно.
Это было нам как нельзя на руку.
Прежде чем мы вышли из машины, Рива натянула на свои необычные волосы капюшон. Я провел рукой по своим тугим локонам, понадеявшись, что они и моя смуглая кожа не будут слишком выделяться в маленьком городке в Манитобе [1].
Хранители всегда отправляли нас на задания в достаточно большие города. За последние пару недель,
Манитоба – канадская провинция, расположенная в центре страны, в регионе Канадские прерии.
