style="font-size:15px;"> – Может, у него всего-навсего подростковые переживания, – сказал его папа. – Они как раз начинаются в этом возрасте.
– Я насмотрелась на эти переживания, когда стояла полная луна, – проворчала мама. – И я прекрасно знаю, как пахнет переходный возраст. Нет, тут что-то другое.
Щенок неловко заёрзал. В сто десятый или сто одиннадцатый раз он задумался, стоит ли ему проползти к родителям по подземному туннелю и рассказать им правду.
Должен ли он был сказать им правду?
Конечно, должен.
Перестали бы они его любить?
Конечно, нет.
Пусть щенок Колдовских Гончих был огромен, но всё же он оставался щенком и не знал, почему любят, а почему – нет.
Поэтому он остался лежать в своём углу.
Голоса его родителей становились всё тише по мере того, как щенок проваливался в сон. Ему снились хмурые грозовые тучи, как вдруг…
Как вдруг он проснулся.
Что-то случилось.
В берлогу проник незнакомый запах, обжигающий и опасный!
Щенок вскочил на ноги.
У него вырвался короткий визг. Он почувствовал, как его родители тоже вскочили.
Снаружи пещеры послышался ДИКИЙ РЁВ!
Этот рёв нельзя было спутать с привычной какофонией ночных звуков Парящего Леса.
Щенку показалось, тот, кто ревел в лесу, был больше, чем его папа. (Никто не мог быть огромнее папы!)
И он был более свирепым, чем его мама. (Никто не мог быть свирепее мамы!)
Щенок застыл в ужасе.
Что-то начало раскапывать вход в берлогу. Что-то поистине громадное.
– Беги, малыш! – крикнула мама щенка. – Ну же!
– БЕГИ! – взвыли его мама и папа на два голоса.
Щенок протиснулся между древесными корнями. Он отчаянно царапал тонкую земляную стенку, отделявшую его от тайного тоннеля.
Выскочив в открывшийся в стене провал, сквозь который просачивался тусклый свет, он помчался со всех лап.
Глава 3
Происшествие в лесу
Семечка пряталась в густой листве, выжидая, когда дикая магия угодит в ловчую сеть. Чтобы скоротать время, она почистила ногти колючкой сливистого дерева. Затем она расчесала чёрный кончик своего хвоста и тихонько затянула старую песню о чернике и буковых орехах. На втором куплете Семечка вдруг остановилась и прислушалась. Одна из рассветных птиц, встречавших солнце восторженным щебетанием, смолкла.
Семечка хорошо знала каждый уголок Парящего Леса.
Она знала, где спят совы и где прячутся скиттеры. Она знала, в какое время года у мор-котов вырастают хищные зубы и где в лесу можно отыскать лучшие жёлуди. Знала, где в танце поёт и нашёптывает магия.
Она также знала, как отличить чуждые лесу вещи.
Ещё одна птица перестала петь, а за ней ещё и ещё одна.
Стихло
