брат поехал по широкой дороге. Ехал, ехал и доехал до дворца. «Зачем мне ехать на убой, – подумал он, – поступлю-ка в этот дом на службу, послужу да поживу».
Средний брат поехал по средней дороге. Объехал гору и по другую сторону увидел дворец, горящий как факел. Слез с коня. Привязал его. Отправился в роскошный сад и сел на зеленую траву. Видит – между небом и землей идет черный араб. Дошел до парня, ударил его хлыстом – превратил его в круглый камень, который и покатился под скамью.
Младший брат поехал по нижней дороге. Ему повстречались река, цветок, волк, ягненок, ворота. Он проделал все, как сказал отшельник. Вошедши во дворец, он видит: лежит прелестная, как лань, девушка. Выпорхнул из своей клетки соловей Хазаран, спустился к сердцу девицы и защелкал-залился на тысячу ладов. Задремала девушка, царевич поймал соловья Хазаран, поцеловал девушку и по той же дороге пустился в обратный путь.
Проснулась девица, видит – нет соловья Хазаран.
Она сообразила, что его украли, и крикнула:
– Ворота, поймайте!
Ворота в ответ:
– Бог с ним, мою растворенную створку он притворил, а притворенную – растворил.
Она крикнула:
– Волк, ягненок, ловите вора!
Те в ответ:
– Бог с ним, он траву дал ягненку, а мясо – волку.
Она крикнула:
– Колючка, лови!
Та в ответ:
– Бог с ним. Ты меня превратила в колючку, а он – в райский цветок.
Она крикнула:
– Река, поймай вора!
Та в ответ:
– Зачем мне ловить? Ты меня превратила в отравленный напиток, а он – в живую воду. Пусть себе едет, бог с ним!
Делать было нечего: девушка села на своего коня.
Между тем юноша доехал до отшельника, поздоровался и сказал:
– Вот тебе соловей Хазаран.
Осведомился о братьях. Тот в ответ:
– Не проезжали.
Парень отдал отшельнику соловья Хазаран на хранение, а сам поехал по широкой дороге. Доехал до большого города, отправился пообедать к стряпчему. Видит: старший брат – слуга, тайком дал ему знать о себе, взял его с собой, вернулся, оставил его у отшельника, а сам поехал к младшему брату. Ехал, ехал, объехал гору, видит – дворец, горящий как факел. Слез с коня, привязал лошадь, отправился в роскошный сад, уселся на зеленой скамье. Явился черный араб, крикнул:
– Гей, разве это место свободно, что ты уселся?
И размахнулся хлыстом, чтобы ударить. Но юноша оказался ловчей, вырвал из рук араба хлыст и ударил его самого. Араб тут же превратился в камень. Юноша подумал: «Верно, моего брата так погубили». Ударил он хлыстом по круглым камням – все камни превратились в людей и побежали. А своего брата среди них не заметил. Видит: под скамьей еще камень. Ударил хлыстом. Поднялся брат и побежал. Он окликнул:
– Брат, не беги!
Тот вернулся
