проигнорировала это замечание.
– Возможно, вы сможете нам помочь, миссис Фергюсон. Вы не знаете, были ли у Вероники близкие родственники или друзья?
Эстель Фергюсон нахмурилась и сделала шаг назад, будто уловив в вопросе что-то подозрительное.
– Вероника была сиделкой у матери своей последней близкой родственницы еще пять лет назад. Когда та женщина умерла, я предложила ей переехать поближе к нам.
– То есть – к нам?
Женщина выпрямилась и нахмурилась, как будто сказала слишком много и хотела взять слова обратно.
– Некоторые из нас, кто посещает теннисный клуб, живут неподалеку друг от друга. Это тихое, спокойное место. Никаких неприятностей, которые случаются в других местах.
– Почему Вероника не приняла ваше предложение? Из-за стоимости жилья?
– Возможно. Впрочем, думаю, она могла бы себе это позволить. Она купила дом у муниципалитета в восьмидесятых. Даже сейчас он чего-то да стоит, и, я полагаю, у нее была неплохая пенсия.
Луиза подумала, не пропали ли деньги Вероники из-за ее привычки? Едва сдержав презрительную ухмылку, она заметила:
– Может, она попала в плохую компанию?
– Кому могло понадобиться втягивать Веронику в свою плохую компанию?
– Я надеялась, вы сможете ответить на этот вопрос за меня.
– Послушайте, мне-то откуда знать?
– У Вероники были враги или существенные обиды?
– У Вероники? – Эстель остановилась и посмотрела в сторону грязно-коричневой воды, где покачивались яхты. – С ней иногда было трудновато. Очень прямолинейная женщина. Настоящий учитель. Некоторых она могла вывести из себя.
– Что-нибудь конкретное? – спросила Луиза.
Эстель докурила сигарету и небрежно втоптала ее в землю теннисной туфлей.
– Произошел инцидент с одним из тренеров по теннису.
– В смысле?
– Нам казалось, он слишком мало времени проводит в клубе.
– Так…
– Мы с Вероникой подали официальную жалобу. Некоторые из тренеров считают, что могут приходить, уходить, работать, как им заблагорассудится. Нам здесь нужен человек, преданный клубу и всегда готовый помочь.
– А как звали тренера? – спросила Блэкуэлл.
– Мэтт Ламберт.
– Он все еще состоит в клубе?
– К сожалению, да.
– Значит, он работает в клубе?
– Нет, он предприниматель.
– Эстель, хочу прояснить вот что… – медленно произнесла Луиза. – Вы пытались уволить тренера, потому что он недостаточно часто бывал в клубе, но ведь никто не платил ему за дополнительное время. Да?
– Не совсем так.
– Так вы полагаете, этот тренер почувствовал себя настолько обиженным, что смог жестоко убить Веронику и оставить ее тело на пляже?
– Откуда, черт возьми, мне знать?
Разговор
