у нее в руках книги, – покачала головой ее мать. – Надо же.
– Дети видят мир иначе, – заметил Крымов.
– Вот что было в этой книге, – вдруг сказала Алиса, полезла в кармашек платья и вытянула оттуда тонкий листок.
– Ну ни фига себе, – только и пробормотал детектив. – Можно?
– Когда ты успела это взять? – удивилась мать. – И где его нашла?
– Подул ветер – и унес этот листочек. А я потом подняла, когда мы уходили из парка, – объяснила находчивая девочка. – Ты малышку укутывала, а я подняла.
– Какая ты хитрюга, Алиса, – заметила Сенчина.
– Какая ты молодец, – в пику ей констатировал детектив, аккуратно забирая листок. – Так-так. Это чек из магазина редких книг «Экслибрис».
– Он тут, в центре, – подсказала Кассандра.
– Ага. Сборник рассказов «Сказки старого города», автор Йозеф Кале, год издания 1887-й.
– Небось целое состояние стоит? – поинтересовалась Наталья Сенчина.
– Именно так, – кивнул детектив.
– И зачем ей понадобились эти сказки, вот бы узнать? – поморщилась рыжеволосая ассистентка. – Да, Антон Антонович?
Долгополов почти что выхватил из руки Крымова чек и, сунув альбом с рисунками под мышку, стал изучать его.
– Неспроста она заделалась читательницей, ой, неспроста, – прищуривая правый глаз, изрек он.
Крымов вернул себе чек и сфотографировал его. Глядя на листок, Кассандра уже что-то набивала в своем айфоне.
– Пусть дедушка отдаст мне альбом, – потупив глаза, сказала девочка.
Крымов протянул руку:
– Дедушка, отдайте альбом, будьте так любезны. – И подмигнул девочке: – Алиса – ты чудо! Что бы мы без тебя делали?
3
Они сидели в открытой кафешке в центре города. Все втроем тянули легкое светлое пиво. Кассандра не отлипала от экрана айфона. Было видно: девушка работает увлеченно и на совесть. Бокал с пивом она брала чисто автоматически, один раз едва не опрокинув его.
– А я кое-что нашла, – азартно сказала Кассандра и подняла руку с указующим вверх пальцем. – Итак, мужчины, вы готовы?
– Мы готовы, – ответил Крымов.
– Тогда слушайте. Теперь мы точно знаем, что читала Снежная королева на лавке в Пушкинском парке. – Она деловито посмотрела на своих спутников. – Я нашла в Инете сборник «Сказки старого города» Йозефа Кале, отсканированный и выложенный постранично, с ятями, год издания тот самый – 1887-й. Изучила содержание, а затем и рассказ – «Подарок Метелицы».
– Умница, – сказал детектив, сделал глоток пива и полез в карман за сигаретами.
– Читайте, милая, мы все внимание, – кивнул Долгополов.
Крымов уже прикурил свое неизменное «Мальборо».
– Читаю, – тоже кивнула она. – «В шведском городке Вестербург жил десятилетний мальчик по имени Аксель. Он прилежно учился, его любили родители, а еще он мечтал стать художником,
