style="font-size:15px;"> – Да я не всех, – принялся оправдываться управляющий, медленно пятясь от приближающегося мужчины.
– А кого?
– Василисков…
– Их еще рано утром покормил! – недовольно блеснул темными глазами наступающий.
– Руххов.
– И их тоже!
– Мантикор.
– Котят, надеюсь, не кормили? – спал с лица незнакомец.
– За кого ты меня принимаешь?! – возмутился Ян.
– Сказал бы, но не буду, – забавно нахмурился мужчина, на его простом и конопатом лице любая мимика вызывала улыбку. – И вообще, с каких это пор ты водишь сюда подружек?
Я окончательно перестала понимать происходящее. Подошедший к нам был темноволосым, значит, высоким положением в обществе похвастать не мог. И, судя по одежде, сам служил в зоопарке. При этом позволял себе отчитывать начальника.
Что у них здесь вообще происходит?
– Кстати да, надо вас познакомить! – оживился Ян. – Это Ива, мой новый помощник. А это Фред – наш штатный целитель и кормитель.
– А, тогда извини, – буркнул Фред. – Надеюсь, Ива, ты не будешь брать с него пример и кормить животных без разрешения.
– Нет-нет! – заверила я Фреда, радуясь, что теперь у меня есть отличный повод не заходить к василискам.
Но тут же расстроилась от мысли, что и повод заходить к мантикорам тоже пропал.
– И больше никого не корми! Лучше корм закажи! И комплекс витаминов, про который я тебе вторую неделю талдычу!
– Все закажу, – выставляя вперед ладони, пообещал управляющий.
– Сегодня же, – потребовал целитель.
– Постараюсь, – вздохнул Ян.
– Ива, проконтролируй его, а то опять забудет, – ничуть не стесняясь присутствия начальника, попросил Фред.
Я слегка обескураженно кивнула.
– Ладно, – немного смягчился целитель, – вы на обед?
– Сейчас еще кое-куда зайдем, – туманно ответил Ян.
Куда именно – я не узнала, пока мы не оказались у пустующего в данный момент вольера. «Хохлатая виверна» – значилось на вывеске с небольшой гравюрой, там же висело краткое описание особенностей и имя животного. Мы прошли через неприметную дверь и оказались в закрытой части зоопарка, куда нет доступа обычным посетителям.
В просторном загоне была создана искусственная пещера, из которой доносились рык и шебуршение.
– Люси, это мы! Не ешь нас, пожалуйста! – громко объявил Ян о нашем прибытии и, нагнувшись, бесстрашно полез в убежище виверны.
Я замерла на месте, не желая так с ходу соваться в логово опасного зверя. Пожалуй, подожду начальника здесь.
– Ива, ты чего? – удивленно выглянул Ян. – Заходи, тут есть на что посмотреть.
Не сомневаюсь.
Но, наверное, помощнице управляющего зоопарком не пристало бояться своих подопечных.
