стараясь идти не очень быстро, чтобы мой уход не смахивал на бегство.
День по насыщенности превзошел все мои самые смелые ожидания.
***
Ян по-простому сел на столешницу, закинув ногу на ногу. Отец с неодобрением посмотрел на него, но ничего не сказал. Сам он предпочел диван, опершись о подлокотник и пристально глядя на сына.
– Как тебе сегодняшняя выставка? – первым заговорил Ян.
Такой взгляд отца ничего хорошего не сулил.
– Она удалась. Идея хорошая, ты молодец. Или это все твоя помощница?
– Моя помощница.
– Интересная девушка, – заметил отец. – В ней будто бы есть что-то знакомое.
– Очень вряд ли. Ива из Арнауда, а ты предпочитаешь проводить отпуск южнее.
– С ней мы определенно не встречались, но она кого-то напоминает…
– Да мало ли похожих людей, – Ян против воли начал раздражаться.
Сначала сестра, теперь отец.
– Ладно, я хотел поговорить не о ней.
– Дай угадаю: мне не место в зоопарке? Пора жениться? Завести наследников?
– Не угадал, – усмехнулся отец. – Через месяц состоится большой прием по случаю беременности твоей сестры. Будет дано официальное объявление.
– Линда все-таки выгадала месяц? – Ян искренне порадовался за сестру.
Она терпеть не может шумиху вокруг себя, если это никак не связано с целительством. Еще месяц спокойствия ей не повредит.
– Да, они с Ксавьером не хотят торопиться. Так вот, ты, конечно же, придешь. Это не обсуждается.
– Разумеется, приду! Как ты мог подумать иначе? – наигранно удивился Ян.
Он бы, разумеется, предпочел не ходить. И Линда его бы поняла, простила и даже позавидовала бы.
– Потому что три последних торжественных приема ты пропустил, – с нажимом произнес отец. – К слову, можешь прийти не один.
– А с кем? – удивился Ян.
Нет, он догадался, но именно поэтому и удивился.
– Твоя помощница очень понравилась маме, – прозрачно намекнул старший лорд.
– Ива не обрадуется, – подумав, ответил Ян. – Она не стремится… ко всему этому.
– Любая девушка мечтает удачно выйти замуж.
– Линда не мечтала.
– Хорошо. Любая нормальная девушка.
– Я могу передать твои слова сестре?
– Ян!
– Я понял, отец, понял! – Ян поднял ладони. – Но если Ива не захочет, я не стану ее принуждать, используя свое положение начальника. И, к слову, не ожидал, что ты согласишься на простую невестку.
– В последнее время мои ожидания, связанные с тобой, стали заметно ниже.
Ян закатил глаза. Умеет же отец уколоть!
– К тому же сейчас курс на уменьшение расслоения общества. Так что такая жена может, наоборот, сыграть нам на руку.
– А я-то подумал…
– Вот
