же сумела лишь мотнуть головой и выдавить улыбку вместо нормального ответа.
– Кстати, смотрю, беспорядок у тебя здесь и вправду небольшой. Обычно бывало хуже, – его величество переводил взгляд с Яна на меня.
– Это все стараниями Ивы. И выставка с аукционом тоже ее идея.
Я буквально не знала, куда себя деть от смущения. Следом за королем зашел еще один мужчина, уже немолодой, постарше короля (тому было слегка за сорок), очень высокий, худощавый и, конечно, беловолосый.
– А это мой отец, Жерон Вируа, – представил и его управляющий. – Папа, это Ива.
– Жена мне много о вас рассказывала, – лорд Вируа подошел и вопросительно взглянул на меня, словно чего-то ждал.
– Очень приятно, – пролепетала я, опять присаживаясь в реверансе.
– Ива, дай моему отцу руку, он человек старой закалки и не успокоится, пока не поцелует, – широко улыбался Ян.
К такому повороту я была совершенно не готова, но руку протянула. Лорд Вируа подхватил мою ладонь и осторожно пожал ее.
Наверное, облегчение так явно отразилось на моем лице, что улыбку лорд не сдержал.
– Не слушайте моего сына, я куда более прогрессивный, чем он обо мне думает. С такими-то детьми.
– К тому же лорд Оружия должен идти в ногу со временем, – словно между делом заметил его величество.
А я почувствовала, как против воли округлила глаза и буквально с открытым ртом уставилась на стоящего передо мной лорда.
Лорд Оружия! Первый советник короля! И я еще удивлялась, почему Ян работает бесплатно.
– Вы совсем смутили мою помощницу, – пришел мне на помощь Ян, подходя и легонько приобнимая.
Впрочем, последнее мне не слишком понравилось в присутствии короля и отца Яна. Лорда Оружия… О, я еще долго буду это переваривать.
К счастью, рука управляющего не слишком задержалась на моем плече.
– Ваше величество, пожалуйста, подпишите два чека: на десять тысяч для художника и на двадцать – для зоопарка, – попросил Ян, подавая королю металлическое перо и чернильницу.
– Какой-то у вас грабительский процент, – хмыкнул тот, наклоняясь и быстро выписывая первый чек.
Я же сумела перевести дух и, наконец, как следует рассмотреть Георга Пятого. Он был достаточно высок, хотя и ниже двух лордов Вируа, но просто те отличались ростом. Зато король был крепче, не полный, а именно крепко сбитый мужчина с не самым привлекательным, но притягивающим взгляд лицом. Что-то в нем было от хищника: резкие черты, очень коротко стриженные, вопреки столичной моде, волосы, сильные руки. От нажима перо поскрипывало в его пальцах, а подпись – я вытянула шею – размашистая, с точкой в конце.
– Готово, жду картину к ужину, – распорядился король.
И Ян склонил голову в молчаливом обещании.
– А мог бы просто зайти и рассказать, что у вас появился келпи и ему нужен вольер, – попенял управляющему его величество.
– Но тогда не случилось
