желая развлечений, они вмешивались в их судьбы.
Облачный Дух тьмы Туфун сидел на своем троне в середине влажного серого облака. Он тряс руками, похожими на куски ваты, и со злобой выкрикивал непонятные фразы. Это были проклятия тьмы:
– «На этих лесных площадках уже давно не было войны, люди смеются и радуются жизни. Этого допускать нельзя».
Вглядываясь в расположенные внизу царства, пробурчал:
– «Нашел. Вот княжество Тармена, у него два сына. Нужно, чтобы они затеяли драку. С кем? Сейчас посмотрим. Вот сидит на берегу царевна Марианна, притворяется простушкой и называет только половину своего имени. Вот на вторую долю и попадет Руслан, сын Тармена, а там начнется война среди взрослых. Прекрасно».
Туфун забегал по облаку. Холодно, ох, как холодно. Тьма – моя матушка, как мне холодно,… сейчас я сведу Руслана с Анной».
В это время, на другом облаке, летел Дух Света Лазурь, и, подпрыгивая, пел: «Как мне хорошо, тепло, радостно, в царствах и княжествах все благополучно».
И вдруг он заметил, как с облака Туфуна пошел темный дым. Это означало объявление войны. Но кому? Взлетев выше, посмотрел вниз, увидел княжество Тармена, у озера сидящую девушку,… и все понял
В это время, дремлющему царю Михаилу приснился сон. Он видел, как с облака спустился человек в длинной белой одежде, подошел к нему и сказал:
– «Готовься к бою. Князь Тармен идет на тебя войной. Дружин у него подготовлено много. Береги дочь Марианну».
Царь неожиданно открыл глаза. Вроде бы сон, но все происходило по-настоящему. Михаил приказал вызвать к себе дочь и министров:
– «Это не могло быть сном, слишком все ясно, нужно готовиться!»
Вечером Мария в сарафане служанки пошла на озеро, встретиться с Николаем, которого уже полюбила, но правды не сказала, хотела преподнести сюрприз.
Она смотрела на воду, когда к ней подошел чужой человек лет тридцати, темноглазый темноволосый богатырь, со злым блеском в глазах:
– «Пойдем со мной девушка. Здесь темно, обидеть могут».
Мария никогда не отходила от дома без оружия, потому что была прекрасным воином, и всегда была готова к бою.
– «Шел бы ты молодец в свои владения, а это земли царя Михаила. Как бы охрана не связала».
Как стрела подлетел к ней незнакомец, выбросил вперед руку, чтобы за косы девушку схватить, да малость не рассчитал. Сделала девица какое-то движение, и полетел красавец богатырь в озеро. Хотел быстро выплыть, чтобы отомстить девке, да длинные корни кувшинок оплели его ноги и тело – двинуться не может.
– Закричал: «Я тебя, девка окаянная, скоро все волосы выдерну, а царство твое сожгу».
Повернулась Мария, и спокойно пошла домой, думая, кого же она обидела, что хотят напасть на них. Пришла к отцу:
– «Батюшка, собирай дружины, воевать будем».
Сразу вспомнил
