Джим послал в гильдию прошение о приёме. Через пару дней получил положительный ответ. Папа Пауль повёз его на другую базу «Дружины Джекоба» в окрестностях Ликуса.
На КПП Джима встретил посыльный сержант. Сначала он отвёл Джима в административное здание, где новый солдат подписал годовой контракт. Через год гильдия подумает, продлевать ли договор, а Джима оно не касалось, он нанимался до окончания контракта.
Сначала на два года, потом на пять, и далее ему могут предложить за заслуги заключать десятилетние договоры, по ним платят больше, а могут оставить на пятилетних, если совсем не попрощаются.
Ещё ему по договору полагались выплаты за ранения, компенсации семье в случае гибели, пенсия по инвалидности или пенсия через двадцать пять лет безупречной службы. Подписывая, Джим старался о плохом не думать.
Далее зашли в каптёрку, где Джим сдал на хранение гражданские вещи и получил комплект такой же, что и в учебном центре, формы, только с погонами рядового.
За год в лагере он успел несколько раз перечитать уставы, и в учебные часы преподавали, так что Джим уже много знал о службе и представлял себе, что значат эти погоны.
Они делали для Джима все положения уставов очень реальными. Например, чтобы принудить его к выполнению приказа, командир мог использовать любые средства, вплоть до оружия. А в не боевой обстановке трибунал мог приговорить его за небрежение к телесным наказаниям.
Провожатый провёл его на полигон, где представил командиру взвода сержанту Фрицу Гроу. Пока солдаты отрабатывали приёмы или физически развивались, кто во что горазд, он провёл вводную беседу.
Сержант сказал, что Джиму несказанно повезло служить в отдельном полку, что расположен в этом лагере. Командует полком капитан Джон Юберс. Но это Джиму просто положено знать, всё равно при нормальном прохождении службы капитана он будет видеть редко, и то издали. Увидеть его вблизи Джим сможет лишь на трибунале или при награждении, первое более вероятно.
Далее Джим подчинён командиру своего батальона старшему лейтенанту Андре Степанову. Однако батальон собирается вместе лишь для чего-то очень серьёзного, так что упаси господь Джима увидеть комбата. Всё равно, конечно, увидит, но пусть оно случится ещё нескоро.
Действуют они в основном своим взводом, реже ротой под командованием лейтенанта Фила Крокера. Человек он хороший, даже прекрасный, но всё равно лучше Джиму на глаза ему не попадаться. Ничего хорошего оно, как правило, не влечёт.
Далее Фриц потребовал от Джима вынуть прибор из затылка. Тот сказал:
– Это необходимое мне устройство, господин сержант…
– Ты это мог рассказывать командирам в лагере добровольцев, – ухмыльнулся Фриц. – Там-то практически всем всё равно, а тут передающее устройство у бойца – это хороший способ для врага определить его присутствие, – он настойчиво протянул ладонь. – Вынимай.
Джим заученным движением потянулся к
