не просил, и я помогу тебе, потому что ты благороден и добр. И потому, что я уже не помню, когда в моей иссохшей груди появлялось желание кому-нибудь помочь, вдохновлявшее меня на чародейство. Но ты всколыхнул во мне чувство сострадания и необъяснимой тоски по живому и светлому. Да, я помогу тебе, но прежде нарисуй свою красавицу, и если мне помогут боги и звезды, я вдохну в нее душу." И Эванс получил от нее холст и краски. (А где она их взяла – это уж ее забота, ведь она волшебница). И день за днем с восхода до захода он рисовал портрет, который видел своим внутренним взором. А Кибелла стояла рядом и беседовала с ним, открывая перед Эвансом многие тайны и своей и его души, тысячелетнюю мудрость передавала она ему, и лучшего слушателя трудно было найти. Он был внимателен и умен. Глаза его искрились жизнью и надеждой. И часто стала ловить себя Кибелла на том, что завидует той, на которую скоро должен будет вылиться весь неизрасходованный запас любви, скопившейся в груди Эванса. С удивлением замечала она, что любуется то четким профилем, то взлетом бровей художника, что слух ее ласкают звучность и полнота его голоса.
И вот настал последний день, когда картина должна была быть готова. На смену солнцу явилась полная луна, а Эванс спешил закончить портрет. Сердце его замирало от нетерпения и страха, кисть дрожала в руке. Но вот и последний мазок… "Кибелла, – позвал он, – Кибелла, я закончил портрет. Но погоди, не оживляй его. Я боюсь, боюсь разочарования. Из уст твоих познал я мудрость и увидел красоту духа – но принадлежат они тебе, много прожившей и много познавшей. Мудрость не свойственна юности, и гладкий лоб вряд ли будет хранителем ума. Кибелла, я страшусь, что прекрасная юная особа не будет так прекрасна душой, как телом. О, если б ты, Кибелла, была так же красива, как твоя душа! Но что я говорю! Я брежу, брежу…" – и с этими словами он протянул ей портрет. А в это время старое сердце Кибеллы страдало и плакало. Кровь билась в висках. Любовь и мука разрывали его. И по давней привычке, повинуясь какому-то внутреннему порыву, она выпила отражение полной луны и на глазах изумленного художника превратилась в ту самую красавицу с портрета с золотыми волосами и глазами цвета сапфира. Горячая кровь снова заструилась в ее жилах, любовь и страсть зажглись в глазах. А Эванс, как Пигмалион, ожививший статую, в восхищении смотрел на Кибеллу. И он думал о том, что это лучшее произведение искусства, и только в нем могли так соединиться красота тела и души, звук, аромат и грация. Только оно полно и полностью соединяет все прекрасное в нем и в окружающем мире. И только любовь могла создать достойное любви. А теперь оставим их на вершине скалы и счастья. А что будет потом, уже не имеет значения. Ведь все сказки кончаются в апогее удачи.
Отчего в наклонившихся ивах —
Ведь не только же от воды, —
Как в волшебных диапозитивах, —
Света плавающие следы?
Отчего дожидаюсь, поверя, —
Ведь не только же до звезды, —
Посвящаемый в эти деревья,
В
