голову:
– Неважно кто я, – наконец произнес он, – Важно, что ты не туда идешь.
– Я ищу восточное крыло, – сказала я, стараясь сохранить самообладание. – Если ты знаешь, где это, скажи.
– Ты слишком поспешна, – он приблизился и прошептал на ухо. – Иди в любое место слишком рано – и оно станет ловушкой. Слишком поздно – и ты упустишь свою судьбу. – Его дыхание касалось кожи ледяным ветром.
Схватившись за ухо, я отпрянула.
– Ты говоришь загадками.
– Таков уж я, – он снова сделал шаг, и я уперлась в стену, больно ударившись головой о каменный выступ.
Он не шелохнулся, словно его забавляла моя растерянность.
– Чтобы найти то, что ты ищешь, ищи там, где самые глубокие тени не достигают пола.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросила я, пытаясь ухватиться за смысл его слов. Но больше всего я хотела оказаться от него как можно дальше. Мне становилось все холодней и, казалось, еще чуть-чуть, и я заледенею.
– Лучше тебе избегать этих коридоров. Они живут своей жизнью, и не все, кто здесь блуждает, возвращаются такими, как были.
Незнакомец отстранился, и я вздохнула с облегчением.
– Да кто ты вообще? – спросила я, но он исчез так же бесшумно, как появился. Тишина вновь воцарилась в коридоре, и только мое сердце колотилось так сильно, что я слышала его гул в ушах.
Я снова осталась одна и не знала, радоваться этому или огорчаться. Оглядевшись, заметила, что тени от статуй плотно касались пола. Я продолжила путь в том же направлении, куда шла до встречи с незнакомцем. Постепенно тени начали сползать на пол, словно подчиняясь какой-то невидимой силе. Это насторожило меня, и я развернулась, решив пойти в обратную сторону.
Через несколько минут тени начали сокращаться, и в какой-то момент они вовсе перестали касаться пола. Не это ли имел в виду незнакомец? Я ускорила шаг.
Я продолжала идти, пока тени полностью не исчезли. Как я могла раньше не заметить эту странность? Наконец, я выбралась из загадочного коридора.
– Кто тут бродит? – раздался голос, и ко мне приблизился мужчина.
– Я ищу восточное крыло, – ответила я.
– Имя?
– Адалин Тенебрис. Тринадцатая комната.
Он молча протянул мне медальон, и я с недоверием взяла его.
– Это ключ, – пояснил он. – Он откроет все разрешенные для вас двери. Нажмите на желтую стрелку и скажите название нужного места – он покажет вам дорогу. – Мужчина почесал лоб. – Наденьте на шею.
Я последовала его совету.
– Ух ты, – выдохнула я, рассматривая медальон. – А вы куратор?
– Да. Найдите свою комнату, заселитесь, потом готовьтесь к учебе и ждите соседей. Постельное белье и все необходимое возьмете в кладовке возле комнаты. Стирать будете сами. Учебники – в библиотеке. Обслуживание вам не положено,
