калибровать увеличительные линзы, сокольник надел маску на себя и задрал на затылок. Волосы его при этом встопорщились ненароком.
– Какое сомнительное название, – заметил Флэй, осклабившись. – Тут что, тоже проживают беженцы? Бештины, бежавшие от войны с Ниренией? Дома вроде дорого-богато выглядят…
– Это потому что сюда всякий плебс не пускали. Барбинам и своих нищих за глаза хватает, – объясняла Дора надменно. Всякий раз, когда речь заходила о богатых, жизнерадостная девчушка менялась в лице. Она и впрямь ненавидела их всей душой.
Бывшая контрабандистка знала всё обо всех. Так что с охотой поведала:
– В Саргузы Герцог допустил только жирных котиков с Бирюзового Берега. Купцы, дворяне убрались от войны заблаговременно, чтобы уберечь капиталы. Они буквально купили здесь подданство. А заодно – участок земли под район для своей диаспоры. Для жизни, для торговли, для промысла. Но власти отжали их, как тряпку. И вашим, и нашим.
Хотя оно того стоило. Свежая брусчатка, ещё целехонькие бордюры, некогда чистые тротуары, крепкие дома в три этажа, теснившиеся на широких улочках.
И всё это добро – строго из серого камня.
Мало где в Саргузах было так же ухоженно.
Пейзаж наталкивал на идеалистические фантазии о славном городе Мирже, которым болели дворяне по всему Западу. Многие мечтатели желали только одного: увидеть бештинскую столицу и умереть. Выглядело и правда роскошно, представительно, даже уютно. Только Альдред не разделял восторга впечатлительных сверстников.
Теперь уж точно. Саргузы Флэй считал своим самым злейшим врагом. Город, как известно, – злая сила. Сила, которая все никак не давала убраться восвояси.
Бездушный, обезображенный Город его душил, желая перемолоть в труху, как и тысячи других несчастных, что оказались в нём заперты по воле боязливого феодала.
– Здесь абы кто никогда не ходил, – вспоминал Узелац, вкладывая капсулу с жидким эфиром в магазин, расположившийся в прикладе карабина. – До этой недели. Теперь, куда ни плюнь, – общественная земля. Где упал, там и спишь.
Альдред вскинул бровь, удивляясь полету инженерной мысли. Конструкторы на службе Священной Инквизиции не оставляли попыток создать оружие, способное раз и навсегда нивелировать угрозу со стороны магов, чудовищ и одержимых.
Капрал не имел и малейшего понятия, что за огнестрел достался сокольнику. Но точно знал: ему хочется вживую увидеть потенциал этой «гром-палки».
– Страшно представить рожи буржуев, когда на заднем дворе беженцы расставили свои палатки, – рассмеялась Казадеи, открыто глумясь. – То ли ещё будет!..
– Ладно уж с этим, – робко подала голосок Ингрид. Выглядела так, будто котенок вот-вот отважился мяукнуть перед людьми. – Как будем действовать?
Дора и Драго сделали вид, будто не слышали её глупого вопроса. Они не спешили считать её своей. Альдред понимал, его ждало бы то же самое, если бы не его подвиги.
Инициативу взял на
