как нас учили в школе? Делай что должно и будь что будет.
Рауль пытается поддержать меня.
– С самой первой встречи, когда она сбила меня с ног в магазине мужской одежды, в моей жизни всё пошло наперекосяк. Я оставил охрану дома, зато взял трёх слуг с низким магическим потенциалом. Отправился в путь в экипаже, но зачем-то взял с собой Урагана. И главное, я остановился именно в том месте, где её должен был ждать экипаж. Понимаешь?
– Я понимаю. Успокойся! Мы её найдём.
Кто бы сомневался в таком ответе Властелина Северного Пограничья.
– Артур, а ты помнишь старинные легенды? – невпопад спрашивает Рауль.
– Какие именно? В моей библиотеке собрание легенд, сказок и преданий в тридцати трёх томах. Вместо того чтобы искать Розу, мы будем вспоминать и пересказывать легенды? Извини, друг, но ты меня уже бесишь.
Рауль задумчиво смотрит на меня, словно сомневаясь в моей нормальности.
– Артур, я повторяю, успокойся. Мои люди уже ищут девушку.
Я облегчённо вздыхаю. А Рауль возвращается к теме легенд.
– Сколько лет среди магов не встречалось истинных пар?
Я скептически смотрю на него:
– Лет? Целый век с небольшим в империи не было истинных пар. Иногда везло оборотням, и то, если они встречали истинную за пределами империи.
– В легенде сказано, что, когда маг обретёт истинную пару, воин полюбит женщину и поставит её выше долга, а император возьмёт в жёны ведьму из другого мира, рухнет старый порядок, и на его руинах возродится новый.
Я ошарашен. Истинная пара и пророчество. Только этого мне не хватало.
– Может, мы с Розой не истинная пара? – с надеждой спрашиваю Рауля.
– А кто тогда? – похоже, вечно невозмутимый Рауль начал терять терпение.
– Просто идеальная магическая совместимость, – продолжаю упорствовать я.
– Артур, я понимаю, что становиться частью легенды страшно. Но такова твоя участь, смирись, – наставляет Рауль.
Я задумчиво добавляю:
– Интересно, кто тот воин, который любовь поставит выше долга? Про императора всё ясно. Наследник не женат. Слышал, что скоро отбор невест во дворце?
– Слышал. Это была одна из причин, по которой отец срочно велел мне жениться.
Друг расстроен. Он не хотел жениться, но законы империи жестоки. Будь ты хоть сыном самого императора, пока не женат, не сможешь управлять империей.
Отец Рауля болен. Лекари говорят, что долго не проживёт. Другу нужно принять бремя власти из рук ещё живого отца. Вот и спешит с женитьбой.
Его невеста – дочь Властелина Южного Пограничья с даром целительницы. Испокон веков целительницы становились жёнами воинов. Вот воин Северного Пограничья с детства и обручён с целительницей Южных земель.
Я как раз спешил на свадьбу лучшего друга, когда встретил свою истинную.
– Господин, – услышали мы из леса. Обернувшись на крик, увидели людей из отряда герцога Рэнделла, конвоировавших
