черты. Он поджал губы и приподнял подбородок. Его уши покраснели от мороза, и парень принялся их растирать. Одновременно с нескрываемым высокомерием он наблюдал за Павлом и Женей.
– У меня появилась идея! – воскликнул Николай. – Приходите к нам завтра на ужин. Будет приятно посидеть, узнать друг друга лучше. Моя жена прекрасно готовит! Вы точно не останетесь равнодушными… к ее кухне.
Павел взбодрился, словно у него открылось второе дыхание:
– Это здорово!
– Так мы вас ждем?
– Да, мы придем! Будем рады, правда, Жень? – он посмотрел на дочь, желая найти поддержку и с ее стороны.
– О, это просто великолепно! – девочка сложила ладони перед собой, как будто эта идея привела ее в восторг, и закатила глаза. Даже голос зазвучал мягче. – Мы будем рады.
И на лице появилась наигранная улыбка. Павла это насторожило, но он последовал ее примеру и тоже улыбнулся.
– В восемь часов! – добавил Николай, не замечая подвоха в ее словах.
– Договорились.
– Может, вам с вещами помочь? – предложил Алексей.
– Не беспокойтесь, – Павел махнул рукой. – Мы справимся. Спасибо…
– Тогда мы не будем вас больше задерживать. Что ж… – Николай хлопнул в ладоши, и его спортивная куртка зашелестела, – до встречи! Завтра в восемь…
– Да.
Полный, маленького роста, мужчина и длинный худой парень поплелись к дому из белого кирпича. Он даже сливался со снегом, как замаскированный. Выдавали его только желтые пятнышки света в окнах.
Отец с дочерью, больше не проронив ни слова, занесли оставшиеся вещи в дом. Буря тем временем усилилась. За дверью завыл ледяной ветер.
– Жень, в чем дело? – первым молчание нарушил Павел.
– В чем дело?
– Эти люди проявили гостеприимство. Тебе обязательно было издеваться над ними?
– По-поему они ничего не заметили. И я старалась быть вежливой. А что? – девочка сняла куртку и сапоги.
– Мне такие соседи всего раз в жизни встречались, и то очень давно. Обычно всем либо наплевать, либо… ну, то, что было с нами в деревне. Ты понимаешь, о чем я говорю.
– Ладно, – Женя говорила спокойно. – Ты хочешь, чтобы я завтра ничего не испортила?
– Это не совсем правильная формулировка. Но вообще-то да, примерно этого я хочу.
– Прекрасно! Тогда, может, мне лучше дома остаться?
– Ты меня не слышишь… Завтра мы идем к ним на ужин. И это не обсуждается! – приказал Павел.
Девочка пристально посмотрела в его глаза. Этот ледяной взгляд говорил сам за себя. Там уже давным-давно поселились гнев, разочарование и жажда мести. В такие минуты они как бы вырывались на свободу и отражались в синих радужках. И цвет как будто расплывался, заволакивая ее зрачки. Зрелище завораживающее, но приводящее жертву в ужас. Любой другой уже бежал бы сломя
