Ягоды было меньше, но зато дети нашли весенние грибы и все радовались жаренному картофелю с грибами, приготовленному на ужин.
Осенью, ближе к вечеру, когда все в семье уже почти забыли о происшествии в лесу, в дверь раздался звонок. Вася, предпоследний сын, подошел к двери, но когда спросил:
– Кто там? – через минуту крикнул. – Мам! Подойди!
Криста вышла в прихожую и открыла дверь. Перед ней стоял рослый мужчина, интеллигентного вида, которому возможно было около тридцати лет. В руках он держал лёгкую трость, большой красивый торт и букет цветов.
– Здравствуйте! Вы меня не узнаёте? – вдруг произнес он.
– А должна?! – удивилась женщина.
– Ну да, – мужчина легким жестом провел по подбородку, – у меня была большая борода. И она была, возможно лохматая в тот момент,.
– Так вы – тот самый мужчина из леса? – догадалась Криста, невольно опустив взгляд на ногу, которая была прострелена. Из-под тщательно отутюженных брюк смотрели два кожаных ботинка.
Нежданный гость сразу догадался о причине этого взгляда. И смущенно сообщил.
– Мне уже протез сделали и я даже научился ходить, почти не опираясь на трость.
– Вы входите! – смущенно пригласила женщина. – Если я правильно помню, то вас Юрием зовут. Я узнавала в больнице о вашем самочувствии в тот день. Хотела узнать, выжили ли вы? Только простите, у нас шум и беспорядок, мы никого не ждали.
– Беспорядка не вижу, – мужчина шутливо окинул взглядом коридор и девять пар любопытных глаз, из проёмов дверей трёх комнат. – И шума не слышу. – Все дети молча заворожённо смотрели на незнакомца. – Мне сказали, что у вас дети, но я не ожидал, что их много. Я бы два торта купил. Хотел вот, вам «спасибо» сказать за своё спасение. Мне сказали, что если бы не вы, я бы там и остался в том овраге. – Добавил мужчина, протягивая женщине букет цветов.
Криста хотела спросить, как он узнал их адрес, но потом вспомнила, что милиционер записал все ее данные, как единственного совершеннолетнего свидетеля.
– Ничего, мы это исправим, – улыбнулась Криста, шутливо взглянула сначала на цветы, потом на гостя, – я могу делать с букетом что захочу?
– Ну конечно! – растеряно ответил он.
Криста развязала ленточку и протянула каждой дочери по цветочку, взяв себе один.
– Мы же все помогали Вам, поэтому так будет честно, – объяснила она и пригласила гостя в кухню. – Пойдемте, выпьете с нами чаю.
Криста вела себя свободно и просто. Мужчина оказался совсем юным, и она, не задумываясь, стала относиться к нему, также, как к друзьям сына, хоть он был старше Ромы. Когда женщина налила воду в вазу, все цветочки вновь собрались в букет и оказались в центре стола.
– Что ж, дети! Сегодня у нас неожиданный праздник победы жизни! Я всех вас поздравляю! – объявила мать.
– Точно! Ты классное слово нашла, мам! – обрадовался Слава. У мальчика начал ломаться
