лопату ладони на плечо начальника и сказал голосом Князя:
– Спасибо, товарищ Соколов, дальше я сам.
Товарищ Соколов, не завершая речи, ушел прочь – словно продолжил давно начатое движение. Только с лица чуть сбледнул. Железный мужик. А кубический мегавариант Князя расцвёл в улыбке, наслаждаясь произведённым эффектом:
– Крайне рад вас видеть, мои подземные друзья. Давайте-ка сразу наверх ко мне. Отпустим яроволка, и он вас проводит.
– Здесь яроволк? – шуганулся было Филин, но кубический, вновь перетёкший во что-то новое в себе, устало прогудел:
– Яроволк – это я. Разноверское имя. – Он открыл печальные карие глаза и помассировал себе затылок. Из-под воротничка выглянул край битого на шее солнцеворота. – Можно просто Рома. Только на минус первый зайдём, там автомат с пепсиколой. И заодно эти все, – он с ненавистью обвёл глазами отмель канцелярского планктона, – не поймут, что вы на княжьем лифте уехали. Вон там справа травелатор вниз. Только он не работает.
Внизу Яроволк Рома действительно пошёл к пепсикольному автомату, накормил его карточкой и, получив ледяную банку, со стоном облегчения приложил себе в затылочную складку:
– Какая же дрянь это ваше воодушевление… Перегорю когда-нибудь.
Вызванный ключом лифт увёз их ввысь, потом ещё долго шли мраморными галереями. Широко жил Князь Игорь. Потом ещё по лестнице спустились на этаж. У самого порога Княжьих покоев охранник-оборотень вдруг поинтересовался у Филина:
– А дрова вам нужны?
– Нет… – оторопело ответил тот.
– Ну тогда я приберу их пока в камеру хранения. – Рома аккуратно отобрал у Филина оба полена, почти скрыв их в кулачищах. – Положу в камеру хранения на минус первом у «Виктории». Вы там позовите меня, я открою. Меня видно. До скорой встречи, дорогие друзья.
Ваню накрыло жаркое осознание: всё это время он бродил с дровами. «…!» – подумал он, входя в высокие княжеские двери.
06. Расследование
За дверьми огромной залы царил полумрак. Вдали мощные лучи высвечивали силуэт Князя в длинной мантии. Донеслось: «О кабель не споткнитесь!» и Филин сразу запутался ногами в проводах. Наступившая тьма через миг проворчала: «Пилот обратно врубите уже!».
Вблизи стало ясно, что его величество вполне величественен, однако вместо мантии одет в халат поверх термобелья и в целом несколько помят. Отстёгнутая борода висела на старинном трюмо. Великосветски касаясь затылка запотевшей бутылочкой «Адского Дьявола», владетель бесшумно увлек гостей ковролинными полями к пёстрой стае кресел, стульев, пуфиков и столиков с нарзанами, стаканами, пепельницами, салфетками, печеньицем – всё это водило хороводы посреди помещения, словно в штабе батьки Махно. Говорит, чувствуйте себя как дома – а у стеночки на каталке скромно круглится длинный синий мешок на молнии. Как бы
