и, в принципе, больше звонить было некому. Все друзья остались в подразделении, а близких у него, кроме отца с матерью, не было. Не успел ещё обзавестись.
Мать ответила на вызов почти сразу. Большее время она проводила дома. Артрит мешал длительное время оставаться на ногах, а, значит, основную задачу по обеспечению семьи взял на себя отец.
– Да, слушаю, – ответила спокойным, своим мягким голосом женщина. И заметив в объективе видеофона Ивана, заметно тише добавила, – Ваня? Это ты?
– Я, мама. Здравствуй! – слегка улыбнувшись, заговорил Иван. – Отец дома? – решил сразу же поинтересоваться он.
– Да, он в комнате, но его лучше не беспокоить. Он очень устал за эту неделю. Отдыхает. Что-то смотрит по медиаканалу.
– Кто там звонит? – раздался резкий, с лёгкой хрипотцой голос отца.
– Не беспокойся, Борис, – тут же отозвалась куда-то в сторону женщина, – это статистический опрос.
– Политика? – раздражённо поинтересовался голос.
– Женская лига, – уточнила мать.
– Политика! – констатировал по-прежнему недовольный голос отца.
– Отец всё ворчит? – тут же поинтересовался Иван, изображая на лице натянутую улыбку.
– Он всегда ворчит…
– Понятно…
И, что-то почувствовав, мать спросила:
– Иван, у тебя всё в порядке? Ничего не случилось?
Что-то придумывать или делать длительные отступления было бы глупо. Для того и звонил, чтобы сообщить, перед каким выбором он оказался.
– Случилось, мама, врать не буду. Ты, главное, не пугайся. Договорились?
– Ты живой, сынок, а это для меня главное. Всё остальное я смогу как-нибудь пережить. В этом я тебя уверяю.
– Я стал инвалидом, мама.
Мать тут же опустила вниз голову и украдкой, коротким движением руки, провела пальцами под глазами, утирая еле выступившую влагу. И вновь подняв лицо, сказала:
– Главное, что ты жив. Ты же знаешь, как мы с отцом всегда переживаем за тебя.
– Да, мама, я помню. А теперь вот я калека, которому нужно что-то дальше делать.
– Но голова ведь у тебя на месте, – теперь подобие улыбки попыталась выдавить из себя мать, – значит, и что делать сообразить можно.
И замолчала, приготовившись слушать сына, но тот не спешил рассказывать всё сразу.
– Так в чём же твоя инвалидность, сынок? Расскажи матери.
– Мне ампутировали ступни, – уверенно произнёс Иван.
Было заметно, как мать перевела дыхание, сдерживая подступающие слёзы. Не хотела расстраивать сына.
– А протезы? Протезы тебе уже сделали?
– Да, мама, хорошие, стандартные протезы. Из мягкой резины. На своих же обрубках пришлось учиться ходить
