Там прекрасные комбинаты отдыха. А чего тебе ещё хочется? Тебя это не устраивает?
– Меня это устраивает, в принципе, но ведь есть и второй вариант.
– Да что это за вариант? Ну?
– Получить сразу много денег, чтобы жить самостоятельно. Может быть, начать собственное дело. Не быть обузой на шее у государства.
С каждым словом сына, лицо матери всё больше начинало выражать испуг вперемешку с озабоченностью. Такого услышать она явно не ожидала. Это, конечно же, сразу заметил Иван.
– Мам, – поспешил он добавить, – я помню, как относится к подобным мыслям отец, потому и решил посоветоваться с тобой.
Мать опустила глаза, обдумывая свой ответ. Иван был почти уверен в том, что ему ответит эта давно поседевшая женщина.
– Может быть, это знак? – начала неуверенно она. – Может быть, именно сейчас тебе следует прислушаться к давнему совету отца и стать обыкновенным рабочим?
– Работягой? – слегка зло уточнил Иван.
– Да, как и твой отец. Я уверена, что твоя так называемая инвалидность, лёгкое увечье, которое не помешает получить новую профессию. И отец бы гордился тобой. Он бы гордился…
– Перестал бы стыдиться меня, – перебил Иван, – сына, ставшего псом для травли людей. Он ведь так до сих пор считает?
– Да, считаю! – донёсся голос отца.
– Он нас слышит? – спокойно спросил Иван.
– Теперь, да, – смутилась мать.
– Просто, мне стало любопытно, что у представителя женской лиги такой низкий хрипловатый голос.
Отец появился в поле зрения Ивана, на экране видеофона. Мать было рванулась в сторону, уступая место главе семейства, но тот удержал её за руку.
– Погоди, останься. Скажем нашему любимому сыночку «до свидания» вместе.
Мать покорно осталась.
– Здравствуй! – холодно произнёс Иван.
Отец пропустил мимо ушей приветствие сына.
– Соскучился по родственникам, я смотрю? – с иронией спросил отец. – Или распустили ваш ППБ, и теперь тебе не у кого выслуживаться?
– Иван теперь инвалид, – тихонечко проговорила мать.
Отец на мгновение замолчал, слегка сдвинув брови.
– У меня нет ступней на обеих ногах, – уточнил Иван.
– Такое случается, – совершенно серьёзным тоном сказал отец. – Планы?
– Планы простые, но ты их не одобришь в любом случае.
– Решил податься в политику? – теперь усмехался отец.
– Не выйдет, – ответил Иван.
– Что так? – В глазах отца заблестели бесовские искорки. – Мышцы накачал, а с мозгами проблема?
– Видно, весь в отца!
Ухмылка тут же слетела с губ собеседника. Камень, брошенный Иваном, достиг отцовского самолюбия.
– Я ведь говорил, чтобы ты не звонил нам! Говорил? – с нарастающей
