300 лир. Эта площадь известна тем, что на ней расположен единственный в мире памятник телеграфному столбу. Обошли всю площадь и прилегающие улицы в поисках международного телефона. Встретили несколько будок, но телефонные карты к ним купить не удалось. Пришлось обратиться к портье нашего отеля. Тот вызвал одного из служащих, который отвел нас через дорогу в другой отель, в кабинет управляющего. С его офисного телефона мы позвонили домой.
Вечером купили в специальном магазинчике, примыкающем к площади Эль-Мерджи, 4 банки пива за 280 лир и пачку французских сигарет за 50 лир. Устроили в номере небольшое пиршество. Спали без задних ног. Батареи в номере периодически нагревались, а затем вновь становились холодными. Ночью было уже прохладно.
25.11.2007 г. Сирия. Тартус, остров Арвад.
Рано утром поехали на такси в гараж (автовокзал) Хараста, расположенный на севере Дамаска, за 150 лир. Купили в офисе транспортной компании «Аль-Кадмус» два билета на автобус до Тартуса. Билеты стоили по 110 лир. При их покупке надо было предоставлять паспорта. Кассиры вносят в билет твои данные. Самое смешное, вместо фамилии они вписывали наши имена – Игорь и Елена английскими буквами. Гараж Хараста представляет собой длинную череду офисов, с задней стороны которых происходит посадка на автобусы. Офис «Аль-Кадмус» располагался метрах в 20 от главного входа на автовокзал.
Автобус выехал в 8.15. На его лобовом стекле красовался плакат с изображением президента страны Башара Ассада. По дороге делали небольшую остановку на автовокзале города Хомса, где-то на окраине города. Хомс расположен в 160 км от Дамаска на севере. Ранее он назывался Эмеса. Впервые этот город упоминается около 2300 года до н. э. В нем родился император Римской империи Гелиогабал (218—222 гг.). В 636 году Эмеса была завоёвана арабами, которые переименовали ее в Хомс. В 1982 году 500 мусульманских радикалов захватило этот город, убив при этом более 200 мирных жителей. Весной 2011 г. этот город вновь был захвачен террористами. Сирийской армии пришлось взять город в осаду, чтобы выбить оттуда боевиков-фанатиков. Хомс превратился в руины. Террористы были разбиты только в 2014 году. Но в 2007 году, когда мы были здесь, город еще жил своей мирной жизнью.
В Тартус приехали в 11.40. Город расположен на побережье Средиземного моря, в 220 км от Дамаска. Со времен финикийцев здесь сохранилось несколько развалин. Он находился под личным вниманием императора Константина Великого из-за того, что население Тартуса поклонялось Деве Марии. Считается, что первая часовня в ее честь была построена здесь в III веке. Через двести лет землетрясение разрушило часовню, но чудесно уцелел алтарь. В честь этого события крестоносцами в 1123 г. была построена Церковь Богоматери Тартусской. Некоторое время Тартус находился под контролем тамплиеров, которые усовершенствовали оборонительные сооружения в городе. Султан Саладдин отвоевал окрестности города
