тянешь! Рыбак, тоже мне! Такому и ерш – акула! – обиделся новичок.
– Просто ты злишься, что у меня позывной есть. Не твое, вот и бесишься!
– Хватит! – зычный голосина Нежити полоснул по ушам не хуже его дробовика. – Задолбали лаяться! Нахрена я с вами вожусь?! Раз не хотите уходить – стойте тут и грейтесь, а я пошел!
Сталкер положил оружие на плечо и повернулся, чтобы поскорее расстаться с шумными гостями. Те переглянулись тревожно. Рыбак ужом проскользнул мимо хозяина догорающего дома, решительно встал перед ним.
– Возьми нас с собой. Все равно, куда ты идешь, дойдем вместе до какой-нибудь сталкерской базы и там расстанемся!
– Говорю же: не нужны мне попутчики! Что непонятного? Мне одному хорошо, а людей терпеть не могу!
– Неудобств не будет, обещаем. Ну куда таким деваться? В аномалию или мутантам в зубы? – подключился новичок.
– Или к тем, кто за вами охотится, – не пожалел бедолаг Нежить. – Рано или поздно вас найдут, а мне зачем новые стычки? Теперь всех перестрелять нужно?
– Сколько ты хочешь? – в отчаянии выкрикнул Егор.
– Чего? Денег, барахла? Я с бедных последние штаны не снимаю! Не, ребята, счастливо оставаться!
– У меня есть деньги. – Рыбак не отрываясь смотрел в глаза сталкеру, Нежить не выдержал, отвернулся. – Нанимаю тебя проводником. Что по дороге найдем – твое.
– Говорят, новичкам везет! – подхватил молодой. – Найду какой редкий артефакт и тебе отдам. Обещаю!
– Ладно, доведу до базы, и вы меня больше не увидите. Поняли?! – раздосадованный сам на себя бродяга рявкнул громче, чем было необходимо. Напарники поспешили согласиться.
– Сначала надо в тайнике вещи кое-какие забрать. Как чувствовал, что с такими дурнями столкнусь и потеряю все нажитое! Вы хоть знаете, как по Зоне ходить?
– Я второй день тут, – признался новичок. – Но детектор есть! И оружие теперь тоже есть! Даже одного из этих застрелил!
– У меня есть кое-какой опыт, но мало. Так что надеемся на твои умения, – поддакнул коротышка.
Нежить испытующе глядел на него, Рыбак с невинным лицом пожал плечами.
– Здесь только на себя надеяться надо! А не на других! Ладно, покажу что смогу. Пошли уже!
– Погоди, а инструктаж? Все эти «идем в ногу, вертим головами, обо всем докладываем».
– Не в ногу, а след в след! Я вам скажу, как безопасные места минуем. Так что идите спокойно, не дергайтесь и не палите во что не надо.
– А если что надо будет? Палить?
– Да, тогда палить. И еще: меня не трогать, не доставать, не спрашивать и вообще не обращаться, поняли?
– Погоди, вдруг попадется что-то необычное! Как тогда? – опешил Егор.
– Тогда крикнешь ему, а я услышу. Все, кошка сдохла, хвост облез…
– Чего? – не понял новичок. Рыбак замахал на него руками и развернул лицом к удаляющемуся Нежити. Новичок послушно пошел следом. Коротышка
