побережья Шотландии, увеличить размеры угрожаемого района на подходах к Бристольскому заливу, включить в эту зону Ирландское море и добавить новый закрытый район в юго-западной части Северного моря (примерно от Дувра до мыса Фламборо). Полная блокада Английского канала пока не проводилась, дабы оставить кое-какую отдушину для нейтральных судов.
Сославшись на то, что пассажирские суда начали ходить без огней и что англичане стали использовать их для перевозки военных грузов и войск, а также подчеркивая, что вооружение торговых судов равносильно нарушению Лондонской конвенции 1936 г. о нормах ведения войны на море, гитлеровское командование 18 февраля объявило, что не считает себя больше связанным этой конвенцией и что германские подводные лодки отныне будут атаковать в блокадных зонах все суда без предупреждения.
Эти меры привели к некоторому росту потерь союзников. В частности, подводные лодки эффективно действовали в Северном море: за выход они уничтожали в среднем два судна общим тоннажем 3000–4000 т. Особенно успешными были действия некоторых лодок на подходах к Английскому каналу и в Атлантике. Из 164 судов, уничтоженных за первые полгода войны, только 7, или 4 %, были потоплены на переходах в составе конвоев.
25 февраля 1940 г., опасаясь нежелательной реакции США, гитлеровское командование решило отменить походы лодок, намечавшиеся в район Галифакса для постановки мин и действий против судоходства. По политическим мотивам были отменены и походы нескольких лодок в Средиземное море.
Одновременно с конца февраля 1940 г. в порядке подготовки к Норвежской операции германское морское командование начало ставить некоторые лодки в ремонт, что еще более сократило их число в море. Благодаря этому с середины марта в Атлантике не осталось ни одной немецкой подводной лодки.
Немецкий план Норвежской операции предусматривал следующее развертывание подводных лодок: в районе Вогс-фьорда – три, Вест-фьорда – пять, Тронхейма – три, Бергена – пять, Ставангера – две и в районе Оркнейских о-вов – пять. Все они должны были вести разведку и наносить удары по английским боевым кораблям и транспортам с войсками, если таковые будут следовать из Англии в норвежские порты. Часть лодок была выделена для переброски из германских баз в основные пункты высадки дополнительного оружия, боезапаса и снабжения[23].
Но никаких потерь англичанам лодки у норвежского побережья не нанесли. Одной из причин неуспеха германских лодок явилась непригодность в высоких широтах торпед с магнитными взрывателями, которые при проходе под целью не срабатывали. В связи с неудачей гитлеровское командование, не ожидая окончания операции, отозвало находившиеся в этих районах лодки и ускорило подготовку остальных для действий против сообщений.
Следует заметить, что 21 мая 1940 г. главнокомандующий германским флотом пытался выяснить мнение гитлеровского руководства относительно возможной продолжительности войны с тем, чтобы
Данные о фактическом использовании этих подводных лодок см. в книге И. С. Исакова и Л. М. Еремеева «Транспортная деятельность подводных лодок». М., 1959.
