перед торжественной мессой, тем более что выпил – всего ничего!
Офицер ничего не ответил на браваду своего подчиненного и, окинув его мрачным взглядом, вышел.
– Кто это? – спросил монах капрала, кивнув в сторону ушедшего.
– Да так, – неопределенно тряхнул тот головой, – наш лейтенант, та еще свинья!
– Почему же свинья, он что, много пьет?
– Совсем не пьет, потому и свинья! – снова захохотал довольный своей шуткой наемник. – Мало того что сам не пьет, так еще и другим не дает. А что будет такому бравому военному как я, с одной маленькой кружечки доброго пива? Да я могу пить всю ночь напролет, а утром ни одна скотина не посмеет назвать меня пьяным, кроме лейтенанта фон Гершова, конечно!
– Фон Гершова? – переспросил монах.
– Да, так зовут этого чертова померанца!
– Фон Гершов из Померании… – задумчиво повторил его собеседник. – А знаешь, я думаю, что ты врешь!
– Я вру?.. – изумился Курт, – а в чем именно?
– В том, что можешь пить всю ночь!
– Ах ты, мерзавец!
– Поспорим?
– А кто заплатит за выпивку?
– Тот, кто проиграет.
– Годится, – обрадовался капрал, – эй, шинкарь, или как там тебя, тащи выпивку, его преподобие меня угощает!
Примерно через час монах с легким недоумением посмотрел на заснувших вокруг него рейтар, и покачал головой. Затем он поднял своего собутыльника и, перекинув его руку себе через плечо, потащил прочь из кабака. Шинкарь вздумал было преградить ему дорогу, но сверкнувшая при тусклом освещении монета мгновенно переменила его планы. Несмотря на то, что пьяный капрал был довольно тяжел, василианин закинул его на плечо как куль и нес без малейшего напряжения. Миновав без приключений патрули, он дошел со своим грузом до рощи, где скинул поклажу на землю. Оглянувшись вокруг, он досадливо нахмурился и, сунув пальцы в рот. собрался свистнуть, но появившийся из темноты человек, одетый как средней руки шляхтич, остановил его:
– Не стоит поднимать шум, отец Мелентий.
– Давно бы показался, так и шуметь бы не пришлось, – огрызнулся иеромонах.
– Какие новости?
– Войско королевича готово к походу и скоро выступит.
– И какие же силы удалось собрать Владиславу?
– Много! Одних конных почти восемнадцать тысяч, да еще шесть тысяч венгерской и немецкой пехоты.
– Ого! А много ли гусар?
– Двенадцать хоругвей, да еще рейтары.
– Недурно!
– А сверх того гайдуки, да обозные, да слуги и всяко разные…
– То есть не менее двадцати пяти тысяч бойцов, – задумчиво сказал Михальский, – а этого вы зачем притащили?
– Это капрал «черных рейтар». Они только что прибыли из Империи.
– Хорошо, отойдем подальше в лес и там без
