значит «вопросами освещения»? – не поняла Роза.
Леонид принялся объяснять, и вскоре они с Розой и Евой удалились, а Ира осталась рядом с Алексеем.
– Наш самый давний гость очень любит поговорить, – сообщил очевидное Алёша.
– Он очарователен, – улыбнулась Ира и перевела взгляд на дверь, через которую прошли ещё гости мероприятия.
В зале появилась пара. Очевидно, давно женатая. Лысеющий коренастый мужчина держал в руке смартфон. Жена, то и дело поправляющая свой приталенный наряд и разглаживающая на нём складки, кажется, была недовольна тем, что внимание уделяется тому, что на экране телефона, а не ей.
– Это семья Столбовых, – полушёпотом сказал Алёша. – Почти в полном составе.
– Почти? – тоже шёпотом спросила Ира.
– Не хватает двух их сыновей. Полагаю, они где-то с няней. Но это нормально. Они ещё школьники. Им рано участвовать в наших мероприятиях.
Ира посмотрела на супругов повнимательнее. Они, как и многие другие, застряли где-то в прошлом. Если ранее представленная Роза напоминала звезду классического кинематографа прошлого века, то Столбовы походили на героев кино, в котором он – успешный работяга, а она – идеальная домохозяйка. У них, наверное, был образцово-показательный дом и жизнь по всем социальным нормам.
– Здесь все друг друга хорошо знают, правда? – поинтересовалась Ира.
– Да, – кивнул Алексей. – Есть те, кто знаком десятилетиями. Кто-то любит, когда появляются новички, кто-то предпочитает, чтобы ничего вокруг не менялось. Но я уверен, что ты легко вольёшься в компанию.
– Почему ты так решил?
– Потому что ты располагаешь к себе, – улыбнулся Алёша.
– Я не…
Ира не договорила.
– Нет-нет, спорить здесь не о чем, – Алексей решительно не принимал несогласия со своими утверждениями. – Ты действительно располагаешь к себе. Уже одним только тем, что ты добрый человек, и у тебя милая улыбка.
– Спасибо, – чуть смущённо сказала Ира. – Надеюсь, что я хотя бы не испорчу никому настроение.
– Точно не испортишь. Кстати… – Алексей сунул руку во внутренний карман пиджака, достал оттуда конверт и протянул его Ире. – Раз ты сегодня здесь, вот тебе карточка.
– Карточка?
– Да. У нас сегодня своего рода ролевая игра. Будет загадка, которую присутствующим предстоит разгадать. При этом у каждого на руках будет информация, кто они согласно игре. Небольшое описание, ничего сложного, но так будет больше погружения в процесс.
– Как интересно! – Ира приняла конверт и уже почти открыла его.
– Нет-нет, – остановил её Алёша. – Не сейчас. Когда придёт пора, об этом объявят.
– Поняла.
Ира опустила руку. Правила установлены, нужно их соблюдать.
А гости
