читала, что Йонас Нордби из университета Осло проанализировал около 80 известных зашифрованных рунических надписей Северной Европы, самые ранние из которых датируются 800 годом нашей эры. Девять из найденных им записей закодированы при помощи шифра, называемого jotunvillur, который ученому удалось взломать. Код основывается на том, что каждая руна имеет свое имя. При шифровке она заменяется той руной, которая обозначает звук, на который заканчивается первая. Например, руна, которая носит имя «ур», шифруется руной, обозначающей звук «р».
В других надписях используется шифр Цезаря, в котором каждая буква заменяется другой, стоящей в алфавите через определенное число букв. Поэтому руны в таких текстах чередуются с цифрами.
– Откуда тебе это известно? – уточнил Стивен.
– Когда я вплотную занялась Кругом Теней и нашла в разных местах много символов, то начала изучать в интернете все, что связано с их расшифровкой. И всего лишь.
– Тогда давайте попробуем расшифровать этот текст на свитке, состоящий из знаков, с помощью известных кодов Нордби, – предложил Марк. – Не получится, будем пробовать что-то другое. Но сначала, на мой взгляд, стоит разделить символы на группы. Возможно, каждая группа имеет свое значение или указывает на определенное место.
Стивен кивнул и начал выписывать символы на лист бумаги, систематизируя их в группы и пытаясь найти логику в их расположении. Бетани, тем временем, вошла в интернет и стала искать в ней информацию о древних рунах и сути методов их расшифровки. Осталось шесть символов, которые не вписывались ни в какую систему.
Время шло, и они все глубже погружались в тайны древних знаков, чувствуя, как их сердца наполняются волнением и предвкушением.
– Итак, – сказал Стивен, – нам надо подумать над шестью символами, которые абсолютно не подходят по своим изображениям к рунам.
Смотрите, – и он указал пальцем на стилизованное изображение дерева с широкой кроной и глубокими корнями. – Как думаете, что оно может символизировать?
– Возможно, указывает на место, где проводятся основные ритуалы «Круга Теней» – предположил Марк, поднимая глаза на своих друзей.
– Не исключено, – согласилась с ним Бетани. – Дерево во многих магических практиках считалось мостом между мирами, позволяющим магам и шаманам общаться с духами и потусторонними силами.
– Стивен сосредоточенно произнес:
– А если дерево является хранителем древних знаний и тайн, которые могут быть раскрыты только избранным?
– Я где-то читала, – сказала Бетани, что в магических ритуалах дерево предоставляет защиту от злых духов и негативной энергии, а также служит местом для медитации.
– Что ж, – улыбнулся Марк, – я записал в тетрадь все ваши версии, а потом, на досуге, покумекаем, какая из них подходит для
