но она боялась, что тем самым только добавит ему лишних проблем. И Беатрис лишь в отчаянии сжала руки. Наконец, он обернулся и снова подошел к ней.
– Не стой возле окна, Беата, ночи уже прохладные.
Он нежно обнял ее и отвел к постели. Усевшись рядом, она целиком и полностью вручила себя в его объятия, ни секунды не сомневаясь в его чести и благородстве.
– Анри, ты только пообещай мне, что мы будем вместе, что ты не забудешь свою Беату.
– Обещаю, девочка моя. Как же я могу забыть мою маленькую королеву? Я никому не позволю разлучить нас.
– Отец хочет выдать меня замуж за Клода д'Юпре.
– Он сказал тебе об этом?
– Нет. Еще нет. Но это лишь вопрос времени. Я это чувствую.
Анри вспомнилась застольная болтовня Жореса о том же. «Эх, если бы не пропасть вражды между нашими отцами, то нам с Беатрис путь под венец был бы заказан», – подумал он с отчаянием.
– Я завтра же поеду к отцу, – решительно сказал он, – Я упаду перед ним на колени и буду умалять помириться с графом.
– Ты думаешь, это возможно, милый?
– Когда-то ж они были друзьями, помнишь? Вместе сражались на турнирах, вместе ездили на охоту, помогали друг другу в ведении дел. Они были плечом к плечу. Не может же это исчезнуть бесследно.
– А славное было время, – подтвердила Беатрис: – помнишь, как ты поймал для меня ежика?
– Ага. А ты долго боялась уколоться об его иголки и все просила меня переносить его с места на место.
Оба тихонько засмеялись. Внезапно за окном послышался какой-то шум, голоса…. Беатрис вздрогнула.
– Не бойся, – успокоил ее Анри: – это смена часовых.
И правда: вскоре все стихло. Некоторое время они сидели молча, прижавшись друг к другу.
– О твоем отце ходит дурная слава, Анри. Моя мама слышала, будто он продал душу дьяволу.
– Глупости! Ему просто многие завидуют.
– Но согласись, это очень странно: когда на другие земли обрушивается порча и мор, на угодьях твоего отца урожай даже выше обычного. В его город отовсюду спешат торговцы, и многие рыцари предлагают ему свою службу…
– Просто он умеет вести дела. Он ставит низкие пошлины, строит лесопилки и мельницы…. И много жертвует святой церкви. Вот господь и благоволит ему.
– Тогда почему он так одинок? Твоя мать умерла вскоре после его ссоры с моим отцом, да и тебя он оттолкнул. Он не ездит на турниры, не участвует в совместных охотах. И вместе с собой обрек на одиночество твою сестру. Богатства текут к нему рекой, но покоя ему это не приносит, и радостный смех не звучит в стенах его замка.
Анри не нашел, что ответить.
– Вот я поеду и прямо поговорю с ним об этом. Надо положить конец всем этим неясностям.
После этих слов они еще немного повздыхали, затем Анри нежно простился с Беатрис и исчез так же, как и появился.
3
Яркое
