кристаллом вместо мозга.
– Эй, завязывайте с болтовней. Ускоряемся! – раздался впереди недовольный голос Гроссмана. – Не хочу, чтобы мой катер превратили в обугленную груду металла.
– Катер? Даже не яхта? – скривился Ульф. – На таком мы далеко не улетим.
– Есть предложения получше? – съязвил хозяин.
Линдквист промолчал, понимая, что Гроссман – их единственный шанс избежать смерти. И не стоит его нервировать. В том, что на планету спустилась Смерть, он теперь не сомневался.
03
Пятое августа пятьсот тридцать пятого года. Эрос. Долина Сладкой неги. Оранжевый сектор
Я хотел быть свободным, и связанным,
обязательствами, и даже использованным.
Я пытался бросить тебя, но я зависим.
Теперь ты знаешь, что я в ловушке (пер. с англ.).
Взъерошенная Пати, вытирая со лба пот, рухнула на диван в приемной Острова Лейсдры. Во время радиационных выбросов Астарта словно пыталась сжечь все живое на планете. Купола, хоть и задерживали гамма-лучи, с повышением температуры справлялись плохо.
Мадам Софи, отпустившая своих служанок на Праздник Плодородия, сегодня выполняла обязанности администратора. Глянув на приятельницу, сочувственно улыбнулась:
– Что, на улице дело дрянь?
– Жара адская, – простонала Пати, закидывая за ухо влажные пряди, упрямо облепившие лицо. – Не могла подождать до вечера с ремонтом машины?
– Увы, не могла. Милая, все таксисты сегодня за куполами. А в пять у меня назначена встреча в Долине Изысканного Наслаждения.
– Меня тошнит от ваших приторных названий городов.
– У нас нет городов, ты же знаешь. Просто долины.
– Да пофиг.
– Не желаешь испить сладкого освежающего вина?
– Софи, я не твоя клиентка, – фыркнула техничка, взъерошив короткую стрижку. – Впрочем, желаю. Я починила твою раздолбанную тачку в о-о-очень сжатые сроки, так что с тебя причитается.
София нагнулась за стойку, позвенела бокалами/бутылками, и через минуту протянула Пати пахнущий терпкими фруктами напиток.
– Мм, хорошо, – блаженно протянула техничка, разваливаясь на диване. – День прожит не зря.
– Скоро будет обед.
– Нет аппетита.
– Милина готовит чъессо*. Ты его любишь.
– Люблю… Но не по такой жаре… Стоп. Милина? Сегодня же не ее смена.
– Пришлось вызвать. Остальной коллектив – сплошь эросианцы. Запретить им пойти в радиационный солярий я не могу.
– Ладно. Приведу себя в порядок и спущусь к ней.
Год и девять месяцев прошло с тех пор, как Саманта оставила беглянок под крылом Софии Волопас. Девушки так и остались жить на Острове Лейсдры. Милина вызвалась
