долго и с интересом разглядывали подростка, но никто ни о чем не спросил.
Дома Санька долго смотрелся в зеркало. Лицо грязное, в крови. Сперва нужно все смыть. Затем – убрать за собой, пока родители не увидели. А еще – причесаться и переодеться в белую рубашку и отглаженные до остроты брюки. Челку можно зачесать, так ссадину не будет видно.
Квартира Рябининых напоминала множество точно таких же жилищ начала девяностых. Бумажные обои с растительным узором, телевизор в деревянном корпусе и сервант, как у каждого второго гражданина СССР.
За столом Саня старался не вертеть головой. У родителей – праздник.
Надежда Александровна, его мать, сидела в белой кружевной блузке возле окна. Мало кто мог бы угадать ее возраст. На простом вытянутом лице не было заметных морщин, но работа на рынке с годами добавила к облику женщины мешки под глазами и ссутулила ее спину.
– Я тебе говорю… Да нет, в шестьдесят втором стояк прорвало. Срочно выезжай! Что делать с твоим бронхитом? Горячую прорвало, заодно и подышишь.
Отец семейства, Федор Рябинин, в фартуке, нелепо напяленном поверх серо-зеленого пиджака, принес из кухни блюдо со свежезапеченной курицей. Он выглядел привычно смущенным и одновременно счастливым. На полных губах светилась добродушная улыбка.
– Чего? – спросил Федор. – Опять авария?
– Угу. Все! – Надежда повесила трубку.
Федор принюхался.
– Надюш, договорились же – не курить дома. Вредно.
– Слушай, Федь, это не доказано. – Надежда отряхнула руки и подошла к столу. – Пятнадцать лет назад ваш папа прислал мне фотографию на осле с подписью: «Я тот, кто сверху». Благодаря замечательному маленькому уточнению и появилась наша дружная семья. Федь, спасибо тебе большое! С праздником!
– С праздником! – хором повторили все сидящие за столом. И подняли бокалы. Естественно, компота.
Федор скромно поцеловал Надежду в губы.
Дети переглянулись, и младшая – Вика – воскликнула:
– Мама! Папа! У меня для вас есть подарок! – И убежала в другую комнату.
– Давай-ка. Давай, – обрадовался Федор.
Надежда утерла слезы радости и села рядом с мужем.
– Федь, и у меня имеется подарок для тебя.
– Так.
– Рая умерла!
Федор не понял ни кто такая Рая, ни почему ее смерть должна его радовать.
– Кто?
– Ну, Рая, слева, помнишь, тетка сидела, бельем торговала на рынке. В общем, я с Виталиком договорилась – теперь по субботам выходишь ты.
– Я? – недоумевал Федор. Его кучерявые волосы зашевелились. – На рынок? Торговать?
– Федь, ты не представляешь, у нас же реальный шанс. Я за выходные в два раза больше заработала, чем за полгода в ЖКХ.
Вика принесла кассетник и поставила посреди стола.
– Песня! – объявила она и включила запись.
Заиграл хит сестер Роуз «Свадебные цветы», которую Саня по просьбе
