состоянии заперли здесь. Может, тогда сперва займешься защитой, пока она окончательно не рухнула?!
Шики смешно засеменил лапками и побежал мимо нас к выходу из коридора. Все существа прижались к стене, стараясь быть как можно дальше от него, и только когда медведь исчез за поворотом, опасливо последовали за ним. Первым, правда, на своем трёхколесном велосипеде укатил видимый только мне клоун.
– Ты его точно контролируешь? – тихо спросила кицунэ у Мэссиэля, идя рядом с ним.
– Да он в полном порядке, моего вмешательства не требуется, – заверил «кот». – Я не чувствую ни следа сумасшествия.
Я сделал шаг следом за ними, и неожиданно потерял равновесие, упав на одно колено. Оказалось, что шнурки моих ботинок каким-то образом оказались связаны. Я-то думал такое бывает только в мультиках или глупых комедиях.
– Это Шики, – пояснил Мэссиэль, обернувшись. – Его шуточки. Все тануки знамениты любовью к каверзам, но наш Шики худший из них.
Как назло, а скорее всего, именно назло, шнурки превратились в один сплошной узел, и мне их пришлось просто порвать. Благо силёнок хватало.
– За это его и не любят, – буркнула кицунэ, одарив меня злым взглядом. – А ты иди рядом и даже не думай сбежать. Если что, я тебя из-под земли достану, в самом прямом смысле.
Я лишь пожал плечами в ответ. Мне достаточно продержаться до того момента, пока не появятся Ника и остальные. Уверен, сестренка вызовет Джеймса и армию, если понадобится, но меня спасёт. Да и Князев с сослуживцами, взявшись за работу всерьёз, смогут перебить всех Падальщиков и спуститься сюда.
«И что это за тануки?» – думал я, идя за существами. – «Так вроде бы сеть закусочных называется, а тут какое-то существо. Явно тоже из Японии, как и остальные, но мне по моему миру известны только лиса-оборотень и Садако».
Оказавшись в главной пещере, я убедился в том, что руны слабеют буквально на глазах. Некоторые их части уже вовсе перестали светиться энергией, но главное – из каменного свода пещеры периодически показывались безглазые морды и когтистые лапы Падальщиков. Они пока ещё не могли проникнуть внутрь полностью, но уже делали попытки прорваться. Выглядело происходящее очень крипово и как-то противоестественно: широкий потолок пещеры, площадью с футбольное поле, и по всей его поверхности выглядывают словно рыбы из воды серые твари.
Медведь подбежал к Мако – девушке с шеей змеи, и скомандовал:
– Быстрее подними меня наверх.
Он забрался ей на голову, и та всего за пару мгновений доставила Шики вплотную к рунам, хотя высота потолка составляла более пятнадцати метров. Похоже, с шеей этой женщины закон сохранения массы совершенно не работал, она даже не истончалась по мере удлинения, и Мако при этом не теряла равновесия. Медведь прикоснулся к рунам и некоторое время стоял так, будто к чему-то прислушиваясь, пока в какой-то момент перед ним не появилась морда Падальщика, попытавшаяся его укусить. Одно едва различимое движение, и эта голова уже падала вниз, буквально оторванная
