рыкнул он в ответ на мой ошарашенный взгляд. – Я пятьдесят лет ничего не ел! Радуйся, что это не твоя рука.
С этим спорить было трудно, поэтому я постарался не смотреть на его трапезу и продолжил рисовать части руны, вкладывая в них силу.
– Человек, кто бы тебя ни учил, он делал это довольно неплохо, – нехотя признал Шики, наблюдая за тем, с какой лёгкостью я наношу на потолок узоры. – Может и хорошо, что я тебя не стал есть.
В целом, я мог даже не понимать, что именно делают руны, но моих знаний хватало, чтобы увидеть недостающие штрихи. Сделав десяток заходов, мы поправили практически все руны, правда, сил я потратил действительно много. С одной стороны, мне не привыкать, а с другой, по цвету кожи я практически сравнялся с серыми Падальщиками.
Увидев моё состояние во время одного из спусков, Мэссиэль даже велел кицунэ принести мне тонизирующего чая.
– Я не могу, у меня лапки, – тут же показала пушистые белые лапы женщина. Это было странно, ведь ещё минуту назад я точно видел у неё человеческие пальцы. – Пусть Мако принесёт.
Я бы и сам не принял от лисицы никаких напитков, в этом плане женщина-змея внушала куда больше доверия. Пусть я ей и не нравился, но на подлость Мако, как мне показалось, была не способна. И действительно, принесённый ей отвар помог мне почувствовать себя значительно лучше.
– Слабенький ты какой-то, – прокомментировала мой внешний вид кицунэ.
– Слышь, лисица, для человека он очень даже неплох, – неожиданно осадил её Шики. – Я эти руны месяц рисовал и энергией напитывал, если ты не забыла, а тут столько работы сразу нужно сделать.
Кицунэ отшатнулась и поспешно пробормотала:
– Извините.
Я допил отвар, и мы продолжили работу. Как ни странно, тануки оказался вполне адекватным в общении, и спокойно отвечал на мои вопросы. А все свои шутки он проворачивал будто на полном автомате, даже не замечая этого, или делая вид, будто он вообще не при чём. Как клептоман, рефлекторно ворующий карандаши в магазине. Только Шики умудрялся таким образом пакостить всем окружающим: за пару часов работы он успел украсть шляпу Садако, подпалить хвост кицунэ и художественно раскидать оторванные части тел Падальщиков по всей подземной деревеньке. Каппа и Садако замотались ходить кругами и собирать их в одну кучу.
Вися под потолком и дорисовывая очередную руну, я рискнул обратиться к Шики с давно волнующим меня вопросом:
– Я сейчас немного отвлекусь от главной темы, но… ты что-нибудь знаешь о существе, похожем на клоуна с белым гримом?
– Клоуна? – переспросил медведь. – Какого еще клоуна?
– Ну, страшный такой, ростом почти с меня. Я видел его здесь, в вашей пещере. Точнее, вижу даже сейчас, он бегает там внизу.
Шики посмотрел на меня очень странным взглядом.
– В нашей общине никогда не было никаких клоунов.
– А если гипотетически предположить, что с вами
