style="font-size:15px;"> Только подумал так, невесть откуда еще слон. Слониха! – сразу понял, и не знаю, как. Понял, и все тут. Подбегает слева, будто бы хочет закрыть меня от чего-то. И ясно слышу я ее голос, все понимаю! Она шепчет: сынок, помни, что я тебя всегда любила и люблю!..
Чего это она?..
Не успел так подумать, как выстрел. Слониха моя головой дернула, да вдруг фонтан крови как хлынул! Я обомлел, остолбенел. Она стала валиться влево, упала. А на меня, чувствую, что-то прилетело, вроде сотни змей. Дернулся, хотел рвануть – куда там! Сети. Ноги стреножило, сам упал.
Тут совсем какой-то сумбур. Ору: когда же это кончится! Эй, врачи, айболиты хреновы, ну прекратите этот бред, ну сколько можно!.. Да куда там. Вместо слов рев и вой, и чувствую, затолкали меня в крытый грузовик, повезли… Дальше провалы в памяти, помню урывками. Ни черта этот сон не кончился, увидел я себя в цирке, где меня больно били и тыкали острыми палками, заставляя выступать на арене.
К этому времени я вроде как врос в дурной кошмар, смирился. Ну что делать, если он и есть твоя реальность?.. Я все время помнил упавшую слониху, как хлестнула кровь – в жизни бы не подумал, что такое может быть! А оно есть. Не отпускало, картина так и стояла перед глазами, а меня били, морили голодом, заставляя выходить на арену, выполнять трюки… Страшно сказать, но я стал привыкать, и на арену выходил и покорно ел и пил, что мне давали, а что будешь делать?.. Думать мне не хотелось, я как-то горестно отупел: что есть, то есть, что будет, тому и быть. Иногда приходила мысль: ну почему люди, у которых все есть, приходят в цирк, смотрят на мучения животных, ну неужели это может быть в радость?! Как так?..
Но дальше этой мысли не пошло, я так и выступал, и хотелось совсем забыться, даже умереть. Но нет, не умер, не забылся, жил в бреду, не мог его покинуть, хотя все еще устало просил врачей, чтобы меня разбудили… Наверное, я выступал плохо, потому что вскоре меня перепродали человеку, который развлекал туристов, катая их на разных животных. Вот и на мне тоже. Этот тип, наш хозяин, был не злой, но равнодушный, он совсем не думал о нас, о животных. То есть думать-то думал, даже заботился, поскольку мы – его бизнес, приносим деньги. Кормил, поил, все такое. Но хоть бы капельку добра, хоть какого-нибудь чувства, чего-то теплого!.. Нет. И в помине не было.
И все же я надеялся. Где-то в самой глубине мой души, уж не знаю теперь, слоновья она или человечья, я упорно хранил надежду. Катал людей, стоял на солнечном пекле, жадно ловил запах океанских ветров… Как-то одна хорошая милая девушка дала моему хозяину целую связку бананов для меня. Чем-то я ей приглянулся, не знаю, чем. Хозяин взял, с улыбками, поклонами… и почему-то он не дал их мне. Тоже не знаю, почему. Из принципа какого-то, что ли?.. Сгнили они, а он так и не дал. Сам гниль! Одна оболочка человекообразная, а вместо души помойка.
На людей, которые ездили на мне, я не смотрел. Не различал их. Люди и люди, мне все равно. Но вот однажды встрял один такой досадный тип (субъект)! Я еще не видел его, но услыхал. Первым делом он заорал: эй, хозяин! Что за паршивый такой у тебя слон? Где ты нашел такую рухлядь?! Ему на кладбище
