и подошла к телефону.
– И что сказала?
– Сказала, что его нет!
– Как нет? Что же он, так и не доехал до дома? – испугалась Ольга.
– Похоже на то. Супруга его тоже какая-то странная. Я пытался ей объяснить, что мы встретили ее мужа в лесу, но она и слушать не стала, сразу трубку повесила. И еще… мне показалось, она плачет.
– Еще бы не плакать! Муж пропал.
– Тогда почему ее не интересует, что с ним случилось? – недоумевал Виталик.
– Может, она боится разговаривать с неизвестными. Или… или что-то знает про местонахождение Плотникова.
– Возможно, и так. Попробую-ка я завтра позвонить в офис. Может, там кто-то прояснит ситуацию?
– Мне кажется, ты лезешь не в свое дело, – как можно мягче проговорила Ольга. – Видишь, ни Плотников, ни его жена не желают с тобой обсуждать свои проблемы.
– Ты забываешь, что есть еще третий. Компаньон Плотникова, Федор. И я боюсь, что он собирался убить своего приятеля. Плотников не хочет в это верить, но ему, возможно, грозит опасность. Как мы можем пройти мимо?
– Нет, конечно, ты прав, нужно помочь человеку. Но что мы можем сделать?
– Посмотрим. – Виталик допил чай и сладко зевнул. – А сейчас пошли спать.
2
Утром Виталик дождался десяти и набрал телефон плотниковского офиса. Трубку подняли тут же.
– Добродеев слушает, – произнес бархатный баритон.
– Позовите, пожалуйста, Плотникова, – на всякий случай попросил Виталик, надеясь, что вдруг тот все же доехал до дома поздней ночью и вышел на работу.
– Он сейчас в отъезде, – вежливо ответил мужчина. – Что-нибудь передать ему?
– Нет, ничего. Скажите, а его компаньон на месте?
– Да. Это я. Меня зовут Федор Михайлович. Вы что-то хотели?
Виталик понял, что ему повезло. Вне сомнения, Добродеев и есть тот самый друг Федор, с которым Плотников пошел в поход.
– Я бы хотел поговорить с вами о Павле Ивановиче, – твердо сказал он.
– Простите, а вы – это кто? – мягко поинтересовался Добродеев.
– Меня зовут Виталий, фамилия Воробьев. Вчера в лесу мы встретили вашего приятеля. Он был в плачевном состоянии. Между прочим, искал вас. Сказал, что вы вместе ушли в поход и в какой-то момент он потерял сознание. А когда очнулся, рядом не было ни вас, ни палатки. Мы пытались проводить его до станции, но он отказался от помощи. Хотя она ему совсем не помешала бы – он по дороге упал и растянул ногу. Я вчера вечером позвонил ему домой, чтобы узнать, как он себя чувствует. Мне ответила его жена и сказала, что он так и не вернулся. Мобильный ваш компаньон не берет. Поэтому я звоню сюда – узнать, может, он приехал сразу на работу?
В трубке воцарилось молчание.
– Фантастика, – произнес Федор после паузы. – Есть же на свете такие неравнодушные люди. Молодой человек, я вами восхищаюсь. Но что же конкретно вы хотите от меня?
– Я хочу знать, что на самом деле случилось с Павлом Ивановичем, –
