помощь Анжела испекли пирог с капустой и нарезали салат. Виталик замариновал мясо для нового шашлыка. Кирилл в приготовлениях не участвовал, ему нужно было срочно доделать работу. Девушкам помогала Ольгина мама, заинтригованная приездом неизвестного.
– Олюшка, а кто такой этот Добродеев? – интересовалась она у дочери.
– Вот Виталя тебе все расскажет, – кивала Ольга на мужа. – Это он пригласил его к нам. У него и спрашивай.
Но Виталик на расспросы тещи только отмахивался. Он пытался сосредоточиться, чтобы приезд Добродеева не застал его врасплох, и продумывал, о чем с ним вести беседу.
Ровно в пять пятнадцать за забором раздался шум двигателя. У калитки остановился серебристый «Ниссан». Из него вышел молодой мужчина с роскошной кудрявой огненной шевелюрой. Он распахнул пассажирскую дверцу, и оттуда, опираясь на его руку, вылезла симпатичная блондинка, в босоножках на шпильках и в широкополой соломенной шляпе.
– Здравствуйте, – поздоровался кучерявый, глядя на застывших в удивлении Ольгу, Анжелу и Виталика. – Вы ведь ждете меня, не правда ли?
Виталик первым пришел в себя.
– Мы ждем Федора Добродеева, – произнес он, с любопытством разглядывая гостей.
– Это я и есть. А это – позвольте представить – жена Павла Плотникова, Валентина.
Блондинка сдержанно кивнула.
– Милости просим, – очнулась Ольга. – Проходите на веранду. У нас стол накрыт.
– Да что вы, – замахал руками Добродеев. – Мы же к вам по делу. Незачем было утруждаться. Простите, я не предупредил, что приеду не один. Просто Валюша присоединилась ко мне в последний момент.
– Ничего страшного, – вмешалась в разговор Елена Ивановна. – У нас веранда просторная, места за столом всем хватит. Идемте скорей.
– Неловко как-то, – проговорил Добродеев, но все же повел свою спутницу к крыльцу. – Позволите присесть? – Он опустился на стул и ласково обратился к жене Плотникова: – Садись, Валюша. Расслабься, не нервничай.
Блондинка, поколебавшись, присела за стол и вытащила из сумочки сигареты и зажигалку.
– Можно я покурю?
– Можно, – разрешила Ольга.
Валентина нервно затянулась. Ольга и Анжела разложили по тарелкам пирог, налили в бокалы квасу. Федор залпом осушил стакан, откусил кусок пирога и одобрительно покивал головой.
– Очень вкусно. Благодарю. – Лицо его стало серьезным. – Ну, теперь к делу. – Он повернулся к Виталику: – Это ведь я с вами говорил по телефону, да?
– Со мной, – подтвердил тот.
– Видите ли, со мной и Павлом в последние дни действительно творятся странные вещи. Что конкретно он вам рассказал, когда вы встретили его на поляне?
– Он рассказал, как вы вместе пошли в поход на выходные. – Виталик окинул Добродеева цепким взглядом. – Как поставили палатку, готовясь на ночлег. Как выпили по чашке чая и после этого он потерял сознание. А когда очнулся…
– …то оказался совсем не там, где стояла палатка, – перебил
