что Панин всего полгода, как министр и не стал вмешиваться в ревизию. Ведь в случившемся нет его вины. Хотя он знал или догадывался о положении дел.
– Я удивлён и взбешён не меньше, Ваше Величество. Как человеку, находящемуся на службе почти сорок лет, мне даже в голову не могло прийти, что с набором происходят подобные недоразумения, – спокойно ответил генерал.
– Преступления, называйте вещи своими именами, – отвечаю, немного успокоившись.
Суть вопроса проста и ужасна, как я уже говорил. При рекрутском наборе творится что-то невероятное. К людям относятся, как к скотине. Их не кормят, не предоставляют положенную одежду, а часто ещё и грабят до нитки. С учётом того, что какой-то умник додумался гнать людей к месту службы осенью, то потери от болезней и смертей составляют от двадцати до сорока процентов. А ведь есть ещё немало негодных к службе людей, которых пригоняют в полки. Народ как-то пристраивают, но армия лишается нужного пополнения. Прибавьте к этому дезертиров, и получается отвратительная картина.
Ещё командиры отводчиков и младшие чины откровенно разворовывают немалые суммы. И никого не смущает, что это кровавые деньги, заработанные на увечьях и смертях простых русских мужиков, попавших в рекруты.
Жалко, что я упустил этот момент. Заодно не продавил вовремя создание военной прокуратуры и инспекции. А ведь Мусин-Пушкин, являющийся главным военным инспектором, настаивал на этом нововведении. Значит, придётся исправлять собственные ошибки. У меня есть оправдание – уж больно выросла армия чиновников и ревизоров за последние годы. Я наивно предполагал, что хватит законов, которые будут выполнять военные. Но оказывается, за всеми необходим надзор.
– Даю вам месяц на подготовку доклада, где вы укажите меры, необходимые для исправления ситуации. Заодно измените время набора и доставки людей к месту службы. Май и июнь мне видятся гораздо более приемлемыми, нежели ноябрь. К этому времени канцелярия подготовит указ о создании военной прокуратуры и службы инспекции. В первую очередь новые ведомства займутся нарушениями отводчиков и офицеров, их покрывающих. И лучше не оповещайте никого о начале следствия против этих преступлений. Надо сделать людям сюрприз.
Наверное, моя улыбка больше напоминала оскал, поэтому Панин слегка побледнел. Графу известно, что я готов простить ошибку, невежество и даже глупость. Только умышленные преступления не входят в этот список. Чую, придётся пускать кровь, чего я стараюсь избежать. Да, несмотря на образ тирана и самодура, количество смертных приговоров в России довольно мало. Но часть высшего света и европейские газеты мало заботят факты. Им проще обсуждать мою мнимую жестокость. Хотя Пётр Великий давно бы отрубил пару десятков голов, сослал в Сибирь несколько сотен особо недовольных, просто для успокоения излишне говорливых. Мне же приходится терпеть и особо не терзать аристократию.
– Пётр Афанасьевич, чем порадуете? – поворачиваюсь
