пакетика сахара, лежащие рядом, и делаю для себя заметку.
В старшей школе он казался мне старым, но сейчас я понимаю, что он всего на пару лет старше моей мамы. У него редкие каштановые волосы и отрастающие седые усы.
– Доктор Маккормик, – говорю я с улыбкой победителя на лице, – рада вас видеть!
– Дэйзи!
Он искренне рад, чему я очень благодарна. Пару минут мы обмениваемся любезностями, как могут делать только люди, живущие в маленьких городах. Обсуждаем строительство нового жилищного комплекса и супермаркета «Волмарт».
– Теперь мы знаем, что не умрем с голоду, – качает он головой.
Не спрашивая разрешения, я сажусь напротив него и сразу приступаю к делу.
– Я слышала, что Лукас вернулся. Странно, не правда ли? Ну, в смысле, какие были шансы, правда?
Мой взгляд сосредоточен на латте, но внимание – на докторе Маккормике. Он начинает ерзать на стуле и тянется за кофе, который все еще дымится, – слишком горячим, чтобы пить; значит, доктор тянет время.
– Я надеялся, что у меня будет еще один спокойный день, прежде чем вы оба узнаете.
Мое сердце уходит в пятки.
– Так это правда? Он будет работать с нами?
– Начиная с завтрашнего дня, так же, как и ты.
Внутри я разбиваюсь на части, но вспоминая, что он смотрит, заставляю себя улыбнуться.
– Можно спросить у вас почему? Конечно, только один из нас сможет занять ваше место, когда вы уйдете на пенсию, верно?
Он потирает подбородок, и я ловлю себя на мысли, что перешла границы. Но тем не менее он не уклоняется от ответа:
– Честно говоря, я этого не планировал. Просто так получилось. Однажды в церкви на воскресной службе я случайно проговорился паре человек, что собираюсь на пенсию. И ты знаешь, в понедельник утром обнаружил у себя в почтовом ящике два электронных письма.
– От меня и Лукаса?
– В точку! Вот что я получил за то, что не смог держать рот на замке.
Я хочу спросить, чье письмо пришло раньше, но прикусываю язык, и он продолжает:
– Я был так горд, что вы оба решили заняться частной практикой. Но то, что вы собрались вернуться в Гамильтон после стольких лет, меня очень удивило.
У нас с Лукасом были достаточно высокие баллы, чтобы выбрать более сложное направление. Пластическая хирургия или дерматология позволили бы заработать большое состояние, и у нас при этом был бы гибкий график работы. Семейные клиники не могут такого предложить.
– Но как опытный врач я решил посмотреть на эту ситуацию с другой стороны. Ты, наверное, заметила, что Гамильтон уже не такой маленький город, каким был раньше. Знаешь, чтобы я мог уделить время всем нуждающимся, мне приходилось последние пять лет пропускать обед.
Я понимаю, к чему он клонит, и мне это не нравится. А от фальшивой улыбки
