вёл дел с Тёмными Носителями и их предводителем. Два крупных Рифта, оставшихся после той, давней даже по эльфийским меркам, войны, охранялись как зеница ока, и любой контакт с теми, кто приходил “с той стороны”, имел лишь единственный возможный исход – уничтожение всего, что несёт в себе хоть каплю Шейда.
Однако…
Однако времена, когда люди и эльфы сражались плечом к плечу (пусть и вынужденно), давно прошли. Они и раньше не любили друг друга. Эльфы никак не могли простить людям, что те расплодились, словно саранча, и подмяли под себя большую часть плодородного континента. А люди ненавидели эльфов за то, что они кичились своим превосходством, называли себя “Первыми”, и не раз предавали человеческую расу.
После войны с Хароном стало только хуже. Несколько десятков лет затишья – и настало время новых дрязг. Пограничные споры, делёжка территорий, убийства, приписывание себе заслуг по победе над Хароном, войны…
Тиаманд, слышавший истории прадеда, участвовавшего в войне против Харона, искренне считал, что если бы не высокородные – люди бы проиграли. Он до зубовного скрежета ненавидел, что по прошествии лет “человеки” вытеснили их великий народ за Лунный залив, оставили для жизни лишь крохотный кусок континента и, фактически, заставили весь мир думать, что спасение мира – это их заслуга.
Конечно, народ Тиаманда сдерживал тварей Шейда, время от времени прорывающихся сквозь Рифт у крепости Изумрудного пламени. Они были безумными, дикими, жадных до крови – и могли уничтожить остатки некогда великой цивилизации.
Однако…
Наблюдая за снижающимся драконом, король Тиаманд нахмурился. “Однако”… Это слово плотно вошло в его лексикон за последние месяцы.
С того самого момента, когда его пограничные колдуны не смогли уничтожить появившегося из Изумрудного Рифта Тёмного Носителя…
Он не стал убивать их. Вместо этого насмешливо предложил передать Тиаманду послание, и оставил запечатанный родовой магией свиток, который мог открыть лишь сам король…
Сказать, что Тиаманд был ошарашен – не сказать ничего. Он понятия не имел, что один из его предков участвовал в древней войне на стороне Харона! И куда удивительнее было то, что он до сих пор жив!
Распечатать свиток мог лишь король – защитные чары были настроены на его кровь. Но Тиаманд не спешил этого делать. Лучшие колдуны эльфов проверяли послание несколько недель, но не нашли ничего подозрительного.
А когда король всё же решился изучить свиток самостоятельно и открыть его…
То, что он там прочёл, заставило его крепко задуматься.
Тень от дракона на мгновение закрыла солнце. Сильный потоки ветра хлестнули по площадке и стоящим на ней эльфам, а затем огромный маунт приземлился. С хрустом впившись когтями в каменные плиты, он раскрошил их, расправил крылья, задрал голову к небу и утробно зарычал.
Король Тиаманд заметил, как у нескольких его подчинённых по шеям пробежали капельки пота.
Они
