атлас был гладким, кружево вычурным, бархат мягким. У декольте и на манжетах сверкали драгоценные камни.
Служащие бутика расхаживали между вешалками, стуча каблуками по паркету. Косара слышала, как один из них подходит все ближе, но не оборачивалась, пока ее не окликнул испуганный женский голос:
– О, дорогуша! Нет-нет-нет!
– Прошу прощения?
– Это вам совершенно не подойдет. Ну-ка! – Она схватила Косару за предплечье и потащила к стойке с одеждой по скидке, нашарила что-то, подозрительно напоминающее черный мешок, и приложила это что-то к туловищу Косары. – Самое оно!
Косара повесила мешок обратно на вешалку и покосилась на именной бейджик служащей.
– Вообще-то, Бистра, одежда меня не интересует.
– По вам как раз видать, – сказала Бистра.
– Во всяком случае, не интересует сегодня. Я бы посмотрела что-то более… аутентичное.
– Есть коллекция украшений из русалочьей чешуи!
– Еще более аутентичное. – Косара наклонилась ближе. – Я ведьма.
И тут Косара вновь ощутила судорогу в животе из-за чувства вины. Она не совсем понимала, откуда это. Она ведь всамделишная ведьма. Все ее знания, весь опыт при ней, просто она временно не могла колдовать. Пианист же не перестанет называться пианистом, если у него сведет запястье, верно?
– Ой, – сказала Бистра. – Ой! – И огляделась вокруг. – Пожалуйста, ждите здесь. Я буквально на минуточку.
Она ушла, оставив Косару неловко стоять посреди магазина. Женщина средних лет рядом с ней, примерявшая жилетку из меха волколака, судорожно пыталась попасть рукой во вторую пройму да все никак не попадала. Мех жилетки больше напоминал лисий. В углу стайка девушек громко обсуждала ожерелья из кос самодивы; будь это настоящие косы, вся комната озарилась бы, словно солнцем.
Косара смотрела и не верила своим глазам. Белоградцы превратили черноградских монстров в модный тренд! Тогда как монстры – это грозные потусторонние существа, а вовсе не набор аксессуаров. Они сами или их части вряд ли «привнесут пикантность в ваш наряд для выпускного», как гласил висевший рядом плакат с ожерельем из упыриных клыков.
– Боже мой! – раздался голос за спиной Косары, и, когда та обернулась, к ней бросилась девочка-подросток с весело подпрыгивающим хвостиком волос. – Вы правда ведьма?
– Эм… – Косара не видела смысла отрицать это. – Да.
– Из Чернограда? Настоящая ведьма? Божечки! – Девчонка достала из сумки скомканный чек и ручку: – Можно мне автограф?
– Э-э-э, конечно… – Никто раньше не просил у Косары автографов, и поэтому она добавила к своей подписи побольше завитушек.
– Это так волнительно! Моя прабабушка была ведьмой, смотрите, смотрите! – Она выудила из-под рубашки пузырек на длинном шнурке, стекло было старым и мутным, но Косара разглядела внутри что-то черное. – Амулет на удачу. Здорово,
