так, – сказал он наконец. – Как намеревался я. И как намереваюсь снова…
Перперна пристально посмотрел на Сертория и, не сказав ни слова, опустил глаза.
Начальники вышли, и в палатку снова вошел гонец, дожидавшийся снаружи. Серторий с недоумением посмотрел на него.
– Есть еще кое-что, проконсул, – тихо объявил осведомитель.
– Что?
Тот рассказал о ста талантах и двадцати югерах земли, обещанных Метеллом за голову Сертория.
Вождь испанских популяров кивнул. Он понимал, что осведомитель никому ничего не сказал, но если об этих посулах известно ему, значит Помпей и его приспешники позаботятся о том, чтобы все легионеры, верные популярам, узнали о награде, обещанной за его голову.
Серторий щедро заплатил гонцу и немедленно вызвал в свою палатку кельтиберского вождя.
– Собери своих лучших людей, – сказал он. – Отныне они, а не мои легионеры, будут моей личной стражей.
Кельтибер выслушал приказ и кивнул, хотя в глубине души встревожился: если римский вождь не доверяет своим, значит на то есть основания. Однако Серторий по-прежнему хорошо платил и соблюдал законы, принятые оскским сенатом, где голоса кельтиберов значили много. Если для его личной охраны требуются кельтиберы, он их получит.
Помпей прибыл в Сагунт и обнаружил, что серторианцы давно покинули свой лагерь.
– Этот трус снова сбежал, – пробормотал проконсул.
Он быстро, слегка прихрамывая, обошел покинутое укрепление; врачи заверили его, что в конце концов хромота полностью исчезнет. «Очень надеюсь, – ответил Помпей. – Я и так потратил кучу драгоценного времени на ваши примочки и опиум».
Но все это осталось в прошлом.
– Что нам делать? – спросил Афраний.
– Идите за ним, – приказал Помпей.
– Как далеко?
– На край света или в царство мертвых.
Афраний отправился перестраивать свои ряды и следовать вглубь Кельтиберии, где проживали народы, верные Серторию.
– У меня есть сведения для проконсула, – сказал Геминий, оставшись наедине со своим начальником.
– Нашелся предатель? – спросил Помпей, подбоченившись и неподвижно глядя на запад, на дорогу, по которой им предстояло идти, преследуя свою добычу.
– Пока нет, проконсул, – ответил Геминий. – Зато есть новости о Цезаре.
– О Цезаре?
Помпей произнес это имя так, будто оно явилось из прошлого и принадлежало кому-то давно забытому. За последние месяцы произошло столько всего – яростное сопротивление повстанцев, поражение при Сукроне, его ранение; к тому же дерзкий Серторий не покидал его мыслей и днем и ночью, – что Цезарь казался чем-то далеким, незначительным.
– Да, о Юлии Цезаре. Он ушел от пиратов. Собрал деньги на выкуп и сел на корабль. Сейчас он в Азии. Пока не знаю, что он собирается
