и необъятное. Звёзды. И предвкушение моря, манящего своей близостью, тёплого и ласкового.
В мягкой гостиничной кровати мне снилось… что же мне снилось? Что-то очень хорошее… Берег, следы босых ног, ракушки. Сначала я нашел одну и обрадовался. Показал ракушку Ленке. Она засмеялась и махнула рукой вдаль, где жёлтая полоса песка меняла цвет на белый. Сколько же их там? Чем дальше, тем больше! Горы! Горы ракушек. Разных – больших, маленьких, красивых, с перламутровым отливом! Мечта! Всего лишь сон. Но я не расстроился. Сейчас мы пойдем на море и обязательно их найдём!
Прекрасное утро сегодняшнего дня… Это было сегодня? Не в прошлой жизни? Там было светло, очень светло.
Восход солнца, который мы планировали ежедневно встречать из своей вип-ложи на балконе, доплатив за него сто двадцать долларов, естественно, проспали, чем Ленка была категорически недовольна. Я же с чашкой кофе и, в отсутствии мамы, с сигаретой, наслаждался и без того потрясающим видом на порт с яхтами и скалы, растущие прямо из воды.
Гул туннеля постепенно сменяется рычанием. Или я прыгаю, или мне конец. Но я упорно продолжаю держаться за край всеми пальцами голых ног. Всё же обезьяны были нашими предками.
Сюрприз. Она сказала: «сюрприз». Ненавижу сюрпризы! Мы должны были идти на пляж. Меня ждал тёплый песок и ракушки!
А они все её поддержали. Вся наша безумная компания. Я оказался в меньшинстве. Пришлось покориться.
Есть вещи, которые человек не может сделать. Ну, не может, и всё. Сам я никогда не прыгну. Сам…
Другое дело – на гребне извергнутого туннелем потока!
Меня несло прямиком в середину чаши. Сильный удар о воду, и жижа, поглотившая моё тело, стремительно потянула на дно.
Это конец… или нет? Попытаться?
Трепыхаясь, как рыба в садке, я избавлялся от прилипшей к телу вонючей гадости, отчаянно растворяя её в воде. Невероятным усилием удалось всплыть.
Глоток воздуха.
Угроза выползающего из еле заметной дыры где-то высоко над головой селя заставила мобилизовать все оставшиеся силы. Плыть! Не останавливаться. Туда, где мерещится Ленкино «а-а-а», что бы там ни было. В очередную чёрную дыру. Помогая течению. А там зажмуриться – и будь что будет.
Поток ускорился, устремившись вниз.
– А-а-а!
Ленка! Я её догнал! Совсем близко, протянуть руку, схватить! Но поток яростно несёт нас уже чуть ли не вертикально. Ленкино тело крутит и вертит. Мелькают то руки, то ноги. Пытаюсь схватить хоть что-то.
Вокруг всё бурлит и клокочет. Чувствую головокружение. Нас несёт по кругу. Ленка мелькает в последний раз, и её засасывает в середину чудовищной воронки.
Изо всех сил пытаюсь сопротивляться, но бороться с неизбежностью водоворота невозможно. Вода глухо булькает и вспенивается.
Перестаю что-либо понимать. Есть ли где-то в этом мире верх и низ, земля и небо, право и лево…
Не дышать! Как можно дольше
