жизнь представлялась германцам непрекращающейся борьбой между летом и зимой, между добром и злом. Так как они не могли представить себе что-то бестелесное, то их живое воображение наделило силы природы человеческим обликом. Добрые силы стали божественными существами, которые стояли бок-о-бок с людьми в борьбе со зловещими природными явлениями. А последние в представлении германцев стали ужасными великанами, весь смысл жизни которых сводился к тому, чтобы вредить богам и людям. И хотя германцы и приписывали своим богам сверхчеловеческие силы, они не представляли их вечными и бессмертными. Для германцев боги были такими же земными существами с человеческими добродетелями и пороками. У них были родители и дети, и – как люди – боги могли стареть и слабеть. Существа, которыми германцы населили свое небо, возникли по образу и подобию самих германцев, ведь иного образа и примера божественного у этого народа не было.
В богах германцев мы видим образы наших предков. Та картина, которую мы увидим, посмотрев на мир через призму мировоззрения древних германцев, отмечена благородством и силой. Мы можем уверенно сказать, что ни один другой народ, кроме древних германцев, не создал такой возвышенной и глубокой веры в богов в своем языческом периоде.
Тацит рассказывает нам и о вере германцев. Вот что можно прочитать во второй главе его книги «Германия»: «В древних песнях, их единственных свидетельствах и исторических памятниках, они поют о произрастающем из земли боге Туисто и его сыне Маннусе, первопредке и праотце их народа. У Маннуса было трое сыновей, от которых и происходит имя проживающих у океана германцев».
Тацит считает, что эта триада богов соответствовала римским богам Меркурию, Геркулесу и Марсу. Еще он упоминает о богине, которую он сравнивает с Изидой. Также он упоминает еще одну богиню, которую зовут Танфана. Но больше всего Тацит говорит о богине, известной под именем Нертус. Он рассказывает, что германцы не делали изображений своих богов и не почитали их в храмах, так как считали, что боги настолько велики, что их нельзя заключить в стенах какого бы то ни было здания. На горах и возвышенностях, в родниках и реках, но лучше всего – в лесу, в тени священных деревьев – они ставили алтари, на которых приносили жертвы своим богам. Свободолюбивые и непокорные германцы почтительно склонялись пред этими алтарями и приходили в священный трепет, соприкасаясь с невидимым и божественным. Они благодарили богов за явленную милость и за защиту. Здесь же в дни нужды и скорби они просили у богов заступничества и помощи. И если им доводилось навлечь на себя гнев богов по своей вине, то они старались загладить вину, принеся у алтаря особую жертву во искупление вины. Здесь же приносили дары-жертвы, которые посвящали богам. Поначалу у германцев не было священнослужителей. Каждый отец семейства мог сам обратиться к богам, принести жертву и попросить
