комната где? – спросила Танзиля, ей не терпелось посмотреть на вещи девочки, хотелось понять, что она за человек, чем жила, что любила, что читала до своего исчезновения.
– Да какая там комната! Тут все по-простому. Вон за той заборкой кровать стоит, – кивнула Наталья на деревянную перегородку, – там она и жила. И стол там у нее, уроки делала. Только этот злыдень занял ее место, а все вещи девкины выкинул, еще в позатом году, как только Ленка учиться уехала. Типа, ее все равно тут нет, и нечего месту пустовать. Клавдия собрала тогда все в коробку да в чулан сложила. Пойдем, посмотрим там.
Но Танзиля уже шагнула к перегородке, заглянула за нее и ойкнула от неожиданности. Там действительно стояла кровать, а на ней спал какой-то парень, уютно свернувшись клубочком. Она помаячила Наталье, и та на цыпочках приблизилась.
– Да это же Федька Непряхин! – сказала соседка и вдруг прокричала зычным голосом:
– Рота, подъем!
Парень тут же дернулся, раскрыл мутные глаза и сонно уставился на женщин, переводя взгляд с одной на другую. На вид ему было лет двенадцать.
– Ты чего здесь делаешь, Федька? – строго спросила Наталья.
– Сплю я, – сонно проговорил парнишка.
– Как ты сюда попал? – повысила голос женщина, отчего парень сжался в комочек.
– Просто мимо шел, смотрю – открыто, ну и зашел, – испуганно пробормотал Федька.
– А чем это от тебя воняет? – принюхалась Наталья. – Самогоном, что ли? Где взял?
– Н-на… к-кухне, – заикаясь от страха, что его разоблачили, ответил парнишка.
– Воруешь, значит! Мародерством занимаешься! А вот мы сейчас сюда полицию вызовем!
Парень сразу подскочил.
– Вы че, теть Наташ! Я ж не вор! – чуть не плача, заговорил он. – Просто оно на кухне стояло, ну я и попробовал. Не надо полицию! Я ниче тут не взял, только это попробовал! Там всего-то на донышке было.
И он кивнул на пустую бутыль возле кровати.
– Выверни карманы! – скомандовала Наталья.
Испуганный Федька послушно сделал, что она велела.
– Марш домой, юный алкаш, и скажи мамке, что я сейчас к ней зайду! И не смей сбежать! Тогда точно с полицией разыскивать тебя станем.
Парень бочком протиснулся мимо женщин и бросился к двери. Они тоже двинулись было следом, но вдруг какие-то странные звуки остановили их. Звуки доносились снизу, как будто из-под пола.
– Крысы, что ли, там? – предположила Наталья, замерев на месте. – Или еще один гость?
Танзиля прислушалась. Звуки были едва слышны. И воспроизводились они не хаотично, а как-то упорядоченно, словно кто-то выбивал определенный ритм.
– Крысы так стучать не могут, – подняв вверх палец и прислушиваясь, прошептала Танзиля.
– Похоже на азбуку Морзе, – решила Наталья. – Слышишь: три точки, три тире, три точки.
