Кто ж знал, что свернешь с прямой дороги? Пойдем провожу.
– Пойдем, – выдавила улыбку Алия. Отвернулась на миг, тайком смахивая случайно оставшиеся слезы. В конце концов, Дорин не хотел ничего плохого.
Мужчина осторожно взял ее за локоть и увлек за собой по тропинке. Две банки давали больше света, и идти стало удобнее. Даже тьма вокруг перестала наводить на мрачные мысли.
– Думаю, завтра лучше поехать на рассвете, – Дорин сильнее сжал ее локоть, – больше времени будет на ярмарку. Опять же, успеем заехать к портнихе заказать свадебное платье.
– Кому? – удивилась Алия.
– Тебе, белочка.
– Я не собираюсь замуж… – она дернула локтем, избавляясь от ненужного прикосновения. Знала, что Дорин просил разрешения на свадьбу у ее отца, но тот, кажется, ясно выразился, что ничего не выйдет без согласия дочери.
– А я вот собираюсь на тебе жениться, – сообщил мужчина. Остановился, развернул ее лицом к себе и уставился в глаза. – Полагаю, ты нуждаешься в защите.
Алия нахмурилась. Он что, знает об отце?
– Не думаю, – покачала головой. – Деньги бы не помешали, а защита не нужна. Меня и так никто не обидит.
– Поспорю, белочка. Видел тебя с драконом за пазухой. Подозреваю, вы с Велтроном скрываете некоторые твои способности. Не хотелось бы, чтобы об этом узнали люди Туффо. Не поздоровится ни тебе, ни отцу.
– Глупости, – отмахнулась Алия. – Тебе показалось. Я в траве-то разбираюсь через раз, какие еще у меня способности?
– Управлять драконами, – охотник подмигнул и перешел на вкрадчивый шепот. – Тебя надо прятать ото всех. И брак тут – лучший вариант. Люди Туффо повсюду.
Протянул руку и осторожно погладил щеку Алии. Она отступила на шаг.
– Ты ошибаешься, – сказала твердо. – Я не владею магией.
Дорин изобразил задумчивость: нахмурился и вздернул вверх подбородок.
– Люди Туффо, знаешь ли, никому не верят на слово, а их проверку еще надо пережить. Особенно Велтрону.
Алия сжала кулаки. Наглец! Как он смеет? Мало того что угрожает выдать ее, так еще хочет навлечь неприятности на отца.
– Слышала, что некоторые молодые охотники, – она поймала взгляд собеседника и криво ухмыльнулась, – умирают в своей постели прямо в первую брачную ночь. Не справляются с навалившимся счастьем.
Дорин рассмеялся. Громко и раскатисто, точно так, как хохочут смельчаки, которые могут справиться со всем на свете.
– То молодые, а я так, ни туда ни сюда. Собираешься проверить, кто на что способен?
– Нет, – Алия опустила взгляд. – Но замуж не хочу тоже.
– Можем проверить и без свадьбы. Хотя, не скрою, мне бы хотелось видеть тебя в своем доме.
– Как трофей?
– Не совсем.
– Мне надо подумать, – вздохнула Алия. Спорить, похоже, не было
