от такого отношения. Местные нашу семью знают, и такого откровенного пренебрежения в последние годы никто себе не позволяет. А вот эти пришлые казаки… Посмотрим, как они в деле себя покажут и кто на кого потом будет так глядеть.
– Егорка…
Еле вырвался. Братья, лицом потемневшие, на себя женщин взяли, а то те снова в слезы, в меня вцепились и отпускать не хотели. Но идти надо, а то благородие снова гневаться будет, а его «собачка» за саблю хвататься.
Как в воду глядел.
Стоило выйти из дому, как меня сразу же к офицеру повели, что с унтерами чуть в стороне от остальных казаков стоял.
Пока шел, осмотрелся: казаки, лошадей отогнав к лесу и оставив с ними несколько человек, уже полностью готовы к выдвижению были. Оружие, нагайки, сабли, но все равно как-то слабенько они готовы: или у них с собой запасов и не было, или просто даже мысли не допускают, что, может, придется несколько дней по следу идти. Наверное, рассчитывают быстро управиться.
– Слушай меня внимательно… Егорка Ович, – подпоручик видимо только узнал, как меня зовут, так как до этого он ни к кому из моей семьи по имени не обращался, – слушай и запоминай! Нет никаких нескольких путей, о которых ты мне говорил. Есть только одно направление и одна дорога, которая нас к похитителям выведет.
Н-да, теперь понятно, почему они все налегке, с таким-то настроем. Я думал, подпоручик уже успокоился, адекватно мыслить начал, а он, похоже, по жизни неуравновешенный. Поэтому его, наверное, на край империи и отправили, нам на голову. Вон говорит, и снова морда у него краснеть начала, а глаза от злости блестеть.
– Если же ты вдруг вздумаешь дурака валять, по лесу нас впустую водить и потом заявить, что не нашел следов, по другой тропе бандиты пошли… Если похищенных детей мы не освободим…
«Да он совсем больной! – дошло вдруг до меня при виде того, как подпоручик от накатившего на него бешенства слюни разбрасывать начал. – Может, и правы были братья, и стоило их в лесу всех похоронить».
– …Я всю твою поганую семейку выпотрошу и здесь в округе по деревьям развешаю. Ты меня понял?
– Понял.
Вроде и ответил спокойно, но, видимо, что-то такое у меня в глазах отобразилось, что унтер-офицер Анисим снова за саблю схватился. Потом мельком видел, как он с вызвавшим меня из дома казаком пошептался, и тот ко мне буквально прилип, ни на шаг от себя не отпуская.
Няньку приставил, чтобы в лесу с их благородиями несчастный случай не произошел. Но зря волнуется, я так подставляться не собираюсь, тем более тогда, когда моя жизнь, с появлением в ней нефрита, столь крутой поворот сделала. Мы чуть погодя с этим припадочным офицериком тишком встретимся, вспомню свои былые иномирные времена, когда приходилось такими делами промышлять.
Но это будет чуть погодя, а пока я первым во главе полусотни пошел, указывая направление. Рядом бородатый урядник пристроился…
– Не бери близко к сердцу, – принялся он меня успокаивать.
Он-то как раз из местных
