у дверей.
На палубе бушевал бунт. Вся уцелевшая команда собралась там, выкрикивая:
– Братцы, вы видели, что баба на борту? – кричал один голос.
– А то не видеть, благодаря ей мы живы и ушли из туманного моря, – ответил кто-то.
– Дурак ты. Из-за неё мы вообще туда попали. Баба на корабле к несчастью. Теперь мы прокляты, и наши души прокляты, и души наших павших товарищей тоже прокляты.
– Так, а что делать-то теперь? – спросил ещё кто-то.
– Задобрить морских духов. Отдать им бабу и молить о милости. Пока она на корабле, морские духи нам покоя не дадут. И будут насылать несчастья.
– Да. – ответило сразу пара-тройка голосов.
– Но чтобы духи нас простили, отдать девку мало. Её необходимо наказать за то, что, поправ морской закон, осмелилась ступить на борт. Из-за неё погибли наши товарищи, друзья и братья. Из-за неё погиб наш капитан. И, наконец, из-за неё чуть не погибли мы.
– Да. – крикнуло сразу несколько человек.
– Мы схватим девчонку. Будем судить её по морским законам. И отдадим в жертву морским духам, чтобы снять проклятье и освободить наши души.
– Да. – вскрикнул гомон голосов.
– Я предлагаю в наказание пустить девку по кругу. Судить и вздернуть на рее, а окоченевший труп скинуть в море в дар морским духам.
– Да. – ответил хор.
Толпа матросов подошла к дверям. Эль-Мира в страхе отпрянула. Последовал удар – дверь скрипнула, но устояла. Девушка в страхе стояла у стола, прижав к груди саблю в ножнах.
Последовал ещё удар, возле дверных петель по стене пошла трещина.
Эль-Мира вжалась в стол. Но вдруг в голове у неё прозвучал голос:
«Не бойся, дева, я с тобой, лишь высвободи меня из ножен».
Девушка настороженно взглянула на клинок, а он продолжал:
«Я истинный капитан корабля. Всего-лишь возьми меня в руку и выхвати из ножен, и я дарую тебе власть над кораблём и силу сокрушить твоих врагов».
С наружи ударили в третий раз, дверь с грохотом слетела с петель, а Эль-Мира выхватила саблю из ножен.
Солнце почти скрылось за горизонтом, а Эльмира всё ещё сидела на песке, и на её глазах высыхали слёзы.
– Всё, закончила самобичевание? – спросил её клинок, словно обращаясь в мыслях. – Давай же, возьми меня скорее. Теперь тебе не нужна команда, ты сама можешь управлять бригом, а когда я полностью напитан, наш корабль даже может летать.
– Да, я приняла то зло, которое совершила, – сказала Эль-Мира. – И я возьму тебя, потому что ты мне нужен.
Она взяла оружие в руку.
– Ты получил славу, которая тебе причиталась. Теперь не надейся увидеть свет, пока я не встречу истинное зло.
С этими словами она убрала клинок в ножны и приладила их на пояс.
– К сожалению, наши сомнения порой приводят к тому, что мы теряем то, что
