драконам не соперники. – Он показал свою ладонь. На кончиках его пальцев появилась темная дымка. – Ты вообще знаешь, что девочкам-магичкам дар свой развивать до совершеннолетия нельзя? Слишком часто выгораете. Убери всполохи, еще навредишь себе.
– Ой ли! Не переживай, не выгорю, – надулась я.
Терпеть не могла, когда мне запрещали пользоваться магией.
Чего там выгорать-то? Будто я не огонек призываю, а пашню выжигаю.
– Значит, Айла, ты смелая? – Оуэн приподнял подбородок и взглянул на меня свысока.
– А то! – Я важно сложила руки на груди.
– А целоваться боишься. – Уголки его губ поползли вверх.
– Мне всего десять! – фыркнула я в ответ. – У меня репутация!
– И чего, я-то уже почти взрослый. Скоро меч вручат, ну и браслет брачный. Но я его того, уже сам взял. – На его щеках заиграли ямочки. – Дашь поцеловать – и браслет твой.
– Скоро – это когда? – не поддалась я на провокацию. – И не сочиняй, до свадьбы нам еще ой как далеко. Ты меня не путай. Девушке без репутации жизни нет!
– Я тебя старше, мне виднее!
– Ой, всего-то на пару годиков, – дразнилась я. – Сам еще вон с мечом деревянным. А все целоваться да целоваться…
– Но старше же!
– Раз такой большой, вот и думай, как нам не расставаться!
– Думаю я… – Упершись ладонью в дерево, он взглянул в сторону большой дороги, словно что-то услышал. – Айла, я просто хочу, чтобы ты поняла: если не сбежим, то сколько еще ждать, пока война эта закончится. А вдруг увезут тебя. Как я потом найду? А если ты меня не узнаешь? Я ведь рассказывал, как сильно меняются драконы в год совершеннолетия. Я взрослым стану. Внешность изменится, голос.
– Совсем-совсем другим станешь? – тихо произнесла я, тяжело вздыхая.
– Встретишь – не узнаешь. – Он тоже сник.
– Глупости, Оуэн, я тебя из тысячи драконов узнаю.
– А если нет? – В его глазах я заметила неподдельный страх. – Ты моя истинная. Встретишь другого мальчика, влюбишься, а мне что делать? Мне как жить?
– На поединок соперника вызывай, – предложила я.
– Ага, а ты меня потом не любить за это будешь. – Он покачал головой.
– Но ты же признаешься, что это ты. Так что буду любить.
Я вообще не понимала, в чем он видит проблему.
Ну будто я такая ветреная, что забуду его через день после расставания. Я ведь не изменюсь. Найдет, узнает и предложение сделает.
Дел-то!
– Ну нет. – Кажется, Оуэна такой расклад не устраивал. – Твой портретик, поди, уже в шкатулке невест, и его всем показывают.
– Ну…
Я замялась, на самом деле никто на меня и не смотрел. А еще и высмеивали. Хотя больше возмущались, что отец посмел мой портрет в шкатулку с лучшими невестами закинуть. Это позорило остальных претенденток. Сначала я плакала и просила его убрать, да только хворостиной за это получила.
