style="font-size:15px;"> Коля первым увидел заветную табличку.
– Нам сюда!
Не успели мы подойти, как двери кабинета распахнулись, и оттуда вылетел красный как рак блондин в промасленной спецовке. Не глядя в нашу сторону, он стремительно побежал по коридору. Чувствовалось, что его только что хорошенько нагрели у начальства.
– Видать, досталось бедолаге, – сочувственно произнёс Николай, глядя ему вслед.
– Строгий видать этот товарищ Рихтер, – кивнул я и постучал в дверь.
– Войдите! – хрипло пробасил в ответ замначальника транспортного отдела.
Стоило нам переступить порог, как нас окутали клубы табачного дыма, а в нос шибануло противным запахом. Этот товарищ Рихтер был не столько свирепым руководителем, но ещё и дымил как паровоз. Я с непривычки даже закашлялся.
– Минутку, товарищи. Я приоткрою форточку! – пожалел нас всё ещё невидимый в табачном дыму хозяин кабинета.
Форточка со скрипом распахнулась, с улицы повеяло чем-то уже больше похожим на воздух. Замначальника транспортного отдела энергично замахал рукой, с зажатой в ней папкой, используя её в качестве веера. Дым немного рассеялся и стало ясно, что товарищ Рихтер – не просто товарищ, а ещё и вдобавок женщина лет тридцати, с суровым, но довольно привлекательным лицом, достоинства которого подчёркнуты умелым макияжем.
– Баба! – восхитился Коля, но Рихтер его услышала.
– А вы имеете что-то против советских женщин на руководящих постах?! – её взгляд буквально пригвоздил несчастного Панкратова к месту.
Он замешкался и не нашёлся, что сказать. И тогда на помощь ему пришёл я.
– Как вы могли такое подумать?! Наоборот, мы считаем, что перед нашими женщинами должно открываться как можно больше дверей!
Особенно перед такими красивыми!
Вполне заслуженный комплимент смягчил товарища Рихтер. Она посмотрела на нас уже более благосклонно.
– Чем могу вам помочь?
– Уголовный розыск, – опомнился Панкратов. – Мы разыскиваем машину, легковую…
– А вы знаете, сколько только в одной Москве легковых машины? – товарищ Рихтер уже было собралась припечатать нас статистикой.
Вряд ли сумасшедшей, конечно. В начале двадцатых по всему будущему Союзу (а ведь всего ничего осталось, буквально несколько месяцев) бегало чуть больше десятка тысяч автомобилей и немногих меньше стояло на вечном приколе. Большинство, по понятным причинам, концентрировалось в Москве и Петрограде, но даже если по столице сейчас раскатывала пара тысяч легковушек, нам всё равно от этого было не легче.
– У нас есть то, что поможет определиться, – остановил я прекрасного зама начальника транспортного отдела.
Если бы не прокуренный и хриплый голос, она была бы первой красавицей Москвы… Естественно, до приезда сюда моей Насти.
– И что у вас есть? Фотокарточка? – поинтересовалась Рихтер.
– Лучше, – многообещающе произнёс я и показал рисунок.
