было зябко. Хоть дышал бы кто-то рядом!
Ни с того, ни с сего стал приставуч Платон Колыханов. Обещал в знаменитые актрисы вывести.
– Ты моя Галатея, – говорил.
Дурак! И это еще подтолкнуло Анну принять решение, так что однажды спросила Семина:
– Почему не женишься на мне?
– Я? – чуть не поперхнулся рыбьей костью Виктор.
Он уже давно бывал в квартире Анны, они вместе ужинали, смотрели телевизор, потом уходил.
– Чего так испугался? – спросила Анна.
– Почему я? – не мог никак понять Виктор.
– А что тут такого?
– У тебя столько…
– Чего столько?
– Ну, поклонников. Или как их? Платон говорит – на руках бы носил.
– У него руки всегда потные.
Виктор посмотрел на свои ладони. Анна засмеялась.
– А у тебя сухие. Вот и женись.
– Ты шутишь. Зачем?
– Но ведь любишь меня?
– Откуда знаешь?
– Витенька, это у тебя на лбу написано крупными буквами.
– Но я-то… То есть ты-то…
– Хочешь сказать – не люблю тебя? Я тебя жалею, Витя. А это больше, чем любовь. Любовь, как весна, недолговечна, а жалость в русской бабе сидит веками.
– Я простой, – признался Виктор. – Скушен буду.
– Отказываешь девушке?
– Подумай, Анна, – рассудил Виктор. – Если кому хочешь досадить, не делай этого.
– Досаждать некому, Витя. Тысячи людей… Да какие тысячи? Миллионы живут себе и живут. Как живется, так и живут. Вот и мы с тобой.
– Я знаю, почему так хочешь, – сказал Виктор. – Чтобы не приставали.
Он не был глуп. Анна и впрямь хотела, как улитка в ракушку, заползти в семью и отгородиться от мира. А при таком желании партии лучше Виктора придумать было невозможно. Он был на диво предупредителен. Она подумать не успеет, а он уже уловил, чего она захочет. Руку подаст в самое время, стул подставит, хлебницу придвинет, чай поднесет… Да мало ли что! И все у него получалось неназойливо, будто так и должно быть, так и полагается. Анна даже привыкла к этому. Иной раз забудется, протянет руку, а вилку никто не подает. Только тут замечает, что одна ужинает.
Должна была у них случиться благополучная семья. Никто ведь из друзей и знакомых не удивился тому, что они поженились. Бывает так, все видят – пара! Чего тут толковать? Должна была по всем статьям, а не случилась. Двенадцать лет прожили вместе, а родными не стали. На второй год Анна зачала и уже в мечтах счастлива была с ребенком, в жизни обозначалось направление, но отчего-то стряслась беда – выкидыш. Не принял ее бабий организм от мужа плод, отверг. И потом уже ни разу не завязался.
Если бы муж был противен, если бы она его ненавидела, если бы не терпела, так все было бы ясно. А ведь знала Анна – хороший человек рядом, добрый, надежный, любая женщина была бы довольна, но засела
