style="font-size:15px;"> У кого, у дома? Но спрашивать вслух Илья заленился.
– Эй-эй-эй, – сокрушалась бабка. А потом махнула на Илью рукой и ушла.
Ну, хоть надолго не задержалась. Илья вяло подумал о том, что надо доставать вещи. Но зачем? Какой смысл? Удобнее ночевать в машине. Или, если на то пошло, даже в лесу.
Доски порога снова шмыгнули и ухнули. Старуха вернулась с охапкой дров и газетой.
– Печку-то не умеешь топить, сынок?
– С чего вы взяли? – огрызнулся Илья.
– Так видно по тебе, – дружелюбно отозвалась бабка. Она прошаркала к печи, с кряхтеньем опустилась перед ней на колени и принялась заталкивать внутрь комки газеты. – Иди погляди.
По-прежнему не шевелясь, Илья краем глаза невольно смотрел, как ловко гостья колдует с варварским агрегатом. Она подожгла бумагу и открыла заслонку.
– Пусть продуется, столько лет без дела стояла. А после затопим, – бабка не оборачивалась, и оттого возникало чувство, что она вещает затылком. Когда платок сполз на плечи, он оказался седым с гулькой. – Ты пока за водой сходи. Для дома можно и на речку, пока не встала. А если пить или кашеварить – то тогда тут колодец. Прямо до самого верха подымаешься – он и там. А на зиму санки заведи.
– Зачем? – поразился Илья. Он уже явно давно перерос катания с горок.
– Так воду возить чтоб сподручно. Ты ж по скользкому пока ногами с ведром дойдешь, навернешься. Ведра-то есть? Хотя о чем я… Ну, внук принесет. Завтра приедет, и пришлю его к тебе. Он и по хозяйству поможет. Пока снег не лег, пол да крышу поправит, крыльцо с забором починит. А я гляну, что из мебелей у нас есть.
Так вот он, бизнес по-деревенски. Ловко хомутает!
– У меня нет денег, – отрезал Илья. – Нечем платить.
Старуха дернула перекошенными плечами.
– Это конечно, сынок. Если бы не так, и тебя бы тут не было. А денег мне и не надо. На что мне их тратить? Мы это по-добрососедски. Звать-то тебя как?
Илья ответил.
– Илюша, значит, – фамильярно решила горбунья. – А я баба Таня.
Он представить себе не мог, что станет к кому-то так обращаться. Да ни за что.
Пока она возилась с печью, Илья все же принес из машины рюкзак и сумку с ноутбуком. И снова разобрала досада.
– А что, света во всей деревне нет?
– Что ты, Илюша! Все есть! Это Макарыч, лентяй такой, так до электрика всю жизнь шел. А ты уж дойди: он в администрации нашей обычно сидит, если не чинит чего. И интернет ваш есть. Только сегодня сломалось что-то, так говорят.
Еще вчера Илья бы не поверил, что перспектива жить с электричеством его так воодушевит – но что было, то было.
Дом, как ни странно, нагрелся настолько, что Илья снял куртку. Бабка показала еще раз, как управляться с печью, но он особо не слушал.
Несмотря на годы и увечность, она очень шустро сновала к себе («А я наискосок тут живу, Илюша»),
