это был цыпленок, и они его случайно съели, – принимается гадать Шейн. Бек белеет как полотно. – Жуть какая!
– Ладно, на этом все. – Дженсен хлопает в ладоши. – Первая группа, вы облажались, так что можете идти по домам. Увидимся завтра в девять утра. Вторая группа, встречаемся на льду через пятнадцать минут.
Комната оживает: все встают и начинают пробираться к выходу. Я не успеваю дойти до дверей, как слышу крик Дженсена:
– Райдер!
Оглядываюсь через плечо.
– Сэр?
– Задержись на минутку.
Беспокойно сглотнув, подхожу ближе.
– Что не так, тренер?
Мгновение он молчит, изучает меня. Это здорово нервирует, и стоять не ерзая в этот момент нелегко. Люди редко меня пугают, но в этом мужике есть что-то, и у меня от страха аж ладони потеют. Может, потому что я знаю, что он никогда не хотел меня видеть в этом колледже.
И до чего же это бесит.
– Назначение капитаном не станет проблемой? – спрашивает он наконец.
Я пожимаю плечами.
– Видимо, скоро узнаем.
– Сынок, я не такой ответ хочу услышать. Это не станет проблемой?
– Нет, сэр, – покорно отвечаю я. – Проблем не будет.
– Хорошо. Потому что мне не нужна война внутри команды. Ты должен взять дело в свои руки как лидер, понимаешь?
На секунду выдержка меня покидает.
– Кейсу вы то же самое скажете?
– Нет, потому что ему и говорить ничего не надо.
– А мне надо? Вы же меня даже не знаете.
Черт, да заткнись уже, – мысленно отчитываю я самого себя. Споры с новым тренером ни к чему хорошему не приведут.
– Я знаю, что командное единство не самая сильная твоя сторона. Знаю, что от природы ты не лидер. И мы оба знаем, что бывшие сокомандники выбрали тебя за твои технические навыки, а не за умение руководить, и их решение, скорее всего, приведет к катастрофе. Тем не менее не в моих привычках вмешиваться в дела команды, когда она выбирает капитана, и сейчас я вмешиваться тоже не намерен. Но я слежу за тобой, Райдер. Внимательно слежу.
Отчаянно хочется сжать кулаки, но я усилием воли прижимаю ладони к телу.
– Спасибо за предупреждение. Теперь я могу идти?
Он отрывисто кивает.
Я вылетаю в коридор и только там выдыхаю. До чего хреновая ситуация. Понятия не имею, как все в итоге сложится, но, судя по событиям сегодняшнего утра, ничего хорошего ждать не стоит.
Мне не сразу удается сориентироваться и понять, как выйти из здания. Хоккейный комплекс Брайара больше, чем в Иствуде, и некоторые коридоры напоминают лабиринт. В конце концов я выхожу в холл – похожее на пещеру пространство, где со стропил свисают флаги, а стены украшают вставленные в рамку джерси. Через стеклянную стену у выхода замечаю на улице своих друзей.
– Что ж, веселенькое выдалось утро, – замечает Шейн, едва я успеваю к ним присоединиться.
– Просто супер, – киваю
